Человеческая стая - стр. 53
Между тем октябрь перевалил за середину. Девочки мёрзли, лазая по любимым гаражам. А физкультура со школьного стадиона переместилась в спортивный зал.
– Так, ты! – рявкнул учитель физкультуры, подзывая к себе Пашу Яновича. – И ты, Малюткин! Живо сюда!
Оба подскочили к учителю. Физрук не поменялся со времён начальной школы. Тогда он казался Поле страшно пожилым, но наверняка в ту пору ему было не больше сорока: густая борода и громовой бас никому молодости не добавляют. Звали физрука Конём. А по паспорту – Степаном Степановичем. Но «вэшки» с первого класса за глаза называли его Конь. Это прозвище передавалось в средней общеобразовательной из поколения в поколение. Поля не знала, откуда оно взялось, но подозревала связь клички с громадиной, томившейся в углу физкультурного зала. Её тоже почему-то называли конём. Тело этой громадины обтягивал коричневый кожзаменитель – скакун в школе с трёхзначным номером был гнедой. Белые ножки венчались наконечниками, очень напоминавшими копыта. Этот недетский спортивный снаряд пугал своей мощью. Поля не думала, что он поднимет копыта и ударит, но при взгляде на него ей делалось не по себе. Учитель же, Степан Степанович, на вид беззлобный и благодушно настроенный к школьникам, даже к самым бездарным в спорте, принёс Поле несчастье.
– Янович! Малюткин! Поняли, что надо делать? На две команды, живо! – командовал физрук. – Янович, ты первый! Время пошло!
Степан Степанович любил командные игры. Особенно баскетбол. Сейчас физрук развёл самых спортивных парней – Пашу и Даню – в разные стороны зала, а те по очереди должны были выбирать себе игроков в команду. По одному.
– Ромка! – крикнул Паша, и бывший Машин сосед перебежал на его сторону зала. Теперь на некоторых предметах он сидел с Полей, но та всё ещё называла его в мыслях Машиным соседом.
– Борюндель! – Позвал Малюта.
– Максимова, давай к нам! – закричал Паша, и Женька метнулась в его сторону зала.
Неудивительно, что её выбрали даже раньше, чем большинство парней. Спорт давался Женьке без малейших усилий, и она была высоченной – так вытянулась за лето, что обогнала всех девочек в классе. Для баскетбола самое то. Позднее, уже в девятом, Женька стала допрыгивать до щита с лёгкостью антилопы и грацией гепарда.
– Игорян! – позвал Малюта.
Игорь перебежал в Данину команду и, видно, заметив, что физрук отвернулся, показал неприличный жест оставшимся. Он был самым маленьким в классе, для баскетбола вряд ли годился, но общался с Даней и Пашей, и Поля подумала, что сначала соберут всех своих. Это потом она узнала от Женьки, игравшей в спортивные игры с одноклассниками не только в школе, но и во дворе, что Игорь шустрый и жёсткий, и его неплохо иметь у себя в команде, а не в противоположной.
Один за другим одноклассники перебегали кто направо, кто налево. Когда закончились парни, стали брать девчонок. Поля заметила, что Лину и её подружку Наташу забрали почти в самом конце. Обе не очень тяготели к спорту, и если в деле сплетен и подколов им не было равных, то в физкультурном зале с первого дня главенствовала Женька, и никто не смел оспаривать у неё это первенство.
В пятом «В» училось тридцать два человека. Трое из них на физкультуру не ходили совсем: Миша Багашевский, у которого физрук даже справку не спрашивал, новенькая Вера Петрова из-за язвы желудка и толстая Даша – между прочим, круглая отличница, тоже из новичков, – по никому неизвестным причинам. Пришло в пятый «В» четверо человек, но эти девочки выделялись. Вера была болезненно худой и высокой, а Даша низенькой кругленькой. Нашлось только одно общее обстоятельство, роднившее их в глазах пятого «В» больше, чем роднило бы схожее телосложение, – освобождение от физкультуры. Справки девочек Конь недоверчиво повертел в руках, но принял. Верку с тех пор так и прозвали – Язвенница, а в распоряжение физрука вместо тридцати двух учеников, как у всех остальных учителей, поступили только двадцать девять. Это было важно.