Человеческая стая - стр. 50

Однажды, сидя на крыше гаража, Поля наблюдала, как ловко Женька спрыгнула, опередив гнавшуюся за ней Ирку Воронину. Это была стандартная тактика их игры – двое воров разбегались в противоположные стороны, а менту приходилось выбирать одного. Поля с Женькой выбрали разные пути по крышам, и Ирка устремилась за Женькой. Но опоздала. Был у Ирки и помощничек – Вовчик. Из-за разницы с девочками в три года на полноценную роль он пока не тянул, но играл довольно ловко. Теперь он поймал медлительную Полю и горделиво поглядывал на неё. Они сидели и ждали, чем закончится противостояние у Ирки и Женьки.

– Ну вот, теперь у нас с тобой допрос! – сказала Поля, когда победила её напарница, и собралась слезть с гаража. Она не спрыгивала как Женька, а садилась, спускала ноги и только затем соскальзывала вниз.

– Подожди, – Вовчик ухватил её за рукав курточки. – Дай денег на обед.

– Тебе что, мама не даёт денег?

– Неа, – помотал головой Вовчик. – Я получил двойку, она сказала, что это наказание и ей за меня такого стыдно.

– Ну ладно!

Это было похоже на Тамару Тимофеевну, вечно она говорила, что ей стыдно за пятый «В». То шумели на уроке, то подрались, то стаканы в столовой разбили, то плохо написали контрольную. Чуть ли не с первого сентября начала стыдиться. Поля вынула помятую купюру. Вовчик мгновенно протянул руку, дёрнул деньгу и сунул в карман. Поля и глазом моргнуть на успела.

На следующий день повторилось то же, и Поля снова не пожалела денег. Через день она заволновалась.

– Мне самой не хватит, – сказала она.

– Но дай хотя бы половину, – заныл Вовчик.

И Поля не пожалела. Для неё деньги были всего лишь бумажками. Или монетками. Почему бы не поделиться с младшим другом, раз у него их нет?

Но в четверг вечером, складывая в портфель учебники, Поля обнаружила, что деньги на обед кончились. И попросила у мамы.

– Ты что-то ещё покупала? – заинтересовалась мать.

Поля затрясла головой. Мама схватила Полю за руку, повела в кухню. Мягко – вырваться легче лёгкого, но властно – Поля бы не посмела. Мать усадила её за стол, а сама села напротив.

– Куда делись деньги? – поинтересовалась она.

– Другу отдала, – пояснила Поля.

– Какому другу?

Тут-то всё и выяснилось.

– Мы с тобой не настолько богаты, Поля, чтобы друзей обедами три раза в неделю кормить, – сказала мать. Спокойно и совершенно нейтрально, но у Поли в глазах защипало от осознания вины.

– В следующий раз скажи своему другу, что я тебе даю денег не на целую неделю, а только на один день и ровно на обед, а на сегодня ты уже потратила. Ясно?

– Соврать?

– Нет! Теперь я так и буду поступать.

Мать дала Поле денег на пятницу, и та, упаковав их в портфель вместе с учебниками, пошла спать.

На следующий день мать явилась в школу, не предупредив о своих намерениях Полю.

Тамара Тимофеевна, выслушав родительницу, засуетилась. Утверждала, что этого не может быть. Не наказывала она сына. И деньги на обеды даёт ему каждый день. Да он ведь при ней ест, только она за учительским столом, а сын – за обычным, для школьников.

– Хотите сказать, моя дочь лжёт? – поинтересовалась мать. Поля ощущала себя счастливой от того, что мама защищает её. Теперь все видят, что у Поли тоже есть прочный тыл. Не только у Лины с её отцом-космонавтом.

Тамара Тимофеевна не осмелилась назвать Полю лгуньей в лицо. Вместо этого подождали Вовчика и попросили его открыть портфель. Он открыл. И, когда Тамара Тимофеевна приподняла учебники, обнаружила причину конфликта. Не деньги. А штук десять шоколадных батончиков в цветных блестящих обёртках, жвачки и пакетик с чипсами.