Бывшие в графских покоях. На развалинах любви - стр. 25

Мне же болезненная любовь Леонеля была совершенно ни к чему, но вот определенные ассоциации вызвать у графа можно.

Поэтому я решила действовать уже привычным мне методом – через желудок. Как только ожидались гости, особенно женского пола, то в меню начинали резко преобладать овощные нарезки и микро порции. Если же никого к ужину не ожидали, то граф получал к столу вполне пролетарские жареные куриные ножки с картошкой, наваристый борщ или голубцы по-сибирски.

Мне даже показалось, что дрессировка проходит успешно – число визитеров сократилось, а вечерами граф с удовольствием вкушал простые и питательные блюда. В одиночестве.

Эдвард, которому теперь меньше приходилось прислуживать в качестве лакея, смог больше сил уделять ремонту и постепенно привел лестницу на второй этаж в порядок. А там и мне работа нашлась по наведению чистоты в жилых комнатах.

– Поздравляю с первой зарплатой, – сказал домоправитель, вручая мне увесистый мешочек с монетами.

Я совершенно не стесняясь высыпала причитающееся жаловье на стол и пересчитала добычу. Он понимающе улыбнулся. Нам обоим работодатель не казался особо надежным. Непонятно даже, откуда он деньги берет.

Все до последнего медяка было на месте, как и оговаривалось. Ни больше, ни меньше. Хотя на премию я точно не рассчитывала. Удовлетворенно кивнув, сразу же припрятала денежки в свой пространственный карман.

– Еще немного, и второй этаж будет готов к проживанию, – сказал Эдвард за обедом, – до третьего мы доберемся еще не скоро, но четыре жилых комнаты у нас прибавилось. Скорее всего, граф Этсби переберется этажом выше. Негоже, когда господин со слугами соседние комнаты делит.

– Тогда зачем было спешить и приводить все четыре комнаты в порядок? – спросил Герт. – Уж не сдавать ли он их планирует?

– Неплохой способ пополнить родовую казну, – заметила я, подцепляя листик салата, – я так снимала у подруги мансардный этаж. Хотя, графу, наверное, такое не по статусу.

Прошло еще несколько дней, Леонель перебрался в новую просторную спальню, три других все так же пустовали. Гости случались у нас не чаще пары раз в неделю, граф предпочитал ужинать дома, изредка выезжая в гости. Все больше времени он проводил в своем кабинете, который уже не выполнял функций спальни. Идилия!

Беда пришла, откуда не ждали.

– Ника, у нас завтра важное мероприятие, – по лицу Эдварда было понятно, что произошло что-то неординарное.

– К нам едет ревизор? – хихикнула я.

Он нахмурился, не оценив шутки.

– Почти. К господину графу прибудет матушка. С сестрой и племянником, – домоправитель был очень серьезным и сосредоточенным, прикидывая, сколько еще дел предстоит, – мистер Леонель сообщил, что родственники погостят какое-то время у него. По этому случаю завтра надо организовать праздничный ужин.

– Ну пара женщин хлопот не доставят, – постаралась успокоить я его, – а племянник его матушки, надеюсь, не очень шумный и умеет вести себя прилично.

Почему-то я подумала, что речь идет о каком-то малолетнем сорванце.

– Шумный? – переспросил Эдвард. – Это господин Даниэль, он заходил на днях. Кажется, это вполне воспитанный молодой человек.

В ушах зашумело, а сердце пустилось вскачь, когда я вспомнила, как отреагировала на первую нашу встречу с родственником графа.