Будь хитрее зла - стр. 2

Что еще сказать, чтобы заполучить мандат?

На память приходят события двенадцатилетней давности. Сила молчания. Мощное оружие, как учили мои педагоги на лекциях по психологии. Дать ей возможность сформировать свое мнение. Твой единственный шанс! Нет, похоже, все накрылось… Эта слегка снисходительная улыбка, хитринка в фиолетовых глазах. Она думает, что я законченный мачо. Примитивный сексист. Тип, неспособный представить себе гендиректора-президента компании в юбке. Которая вдобавок поливает юкку. Бяка секретарша! Почему она мне это подстроила? Обиделась, что я мысленно раскритиковал результаты ее пластической операции на губах? Она же не могла об этом знать. Но почувствовала, фифа. Следи за выражением своего лица, Павел, тебя видно насквозь!

– Господин Леднев, я согласна поработать с вами.

Из-под коротких прядей Валентины светится добрая улыбка.

Я расслабляю плечи. Вся спина взмокла.

Еще нет шести вечера. Солнце садится, и здания окрашиваются в теплые бежевые тона. С террасы кафе на набережной я наблюдаю за пейзажем с легкой горечью: лето на носу, а я пропадаю на работе!

Снова забираюсь в свою серебристую «Ауди-4». С ней всегда только положительные эмоции. Потрясающие четыре цилиндра издают рев нетерпения. Внутри такой машины даже хронические для Москвы пробки не способны испортить мне настроение. День был удачным: после трех рандеву получены и подписаны два мандата на круглую сумму, такое не часто случается. Я красиво завершаю в целом плохенький квартал. И, благодаря ожидаемому бонусу, мой неприлично оголившийся счет снова приоденется.

Кафе битком набито, но я сразу же узнаю своего знакомого, сидящего за столиком в одиночестве перед бутылкой минеральной воды. За прошедшие семь лет он совсем не изменился. Может быть, только его густая, неопрятная шевелюра еще больше побелела. Но могло быть и хуже после всего, что он пережил.

Естественно, господин Капотин в костюме и при галстуке. Надо держать фасон. Когда-то этот фрукт был моим начальником. Я направляюсь к нему через зал.

– Мое почтение, Владлен Сергеич!

– А, Леднев, Павел, спасибо, что пришли!

Он улыбается немного смущенно. Я сажусь напротив и заказываю себе свое любимое темное разливное пиво. В России его нынче залейся, на любой вкус.

– Я не думал, что вы согласитесь со мной встретиться, – продолжает он. – После всего, что произошло… после всего, что мы друг другу высказали, вы должны меня ненавидеть!

Я пожимаю плечами.

– Ну, что теперь вспоминать! Пожалуй, тональность некоторых наших дискуссий немного зашкаливала… И если я здесь, то потому, что хотел бы понять…

– Да, фирме, действительно, было чем ввести вас в заблуждение. И я первый, кто вас поддерживал, уверял, что все нормально…

– То есть вы вели двойную игру? Что ж, было довольно убедительно!

– Я и сам толком не понимаю… Как я мог стать одним из директоров организации, которая так скверно поступает… и со своими клиентами, и со своими сотрудниками.

– Рад, что вы это наконец поняли…

– У нее ведь почти теневой характер…

– Настолько?

Он отпивает немного воды из бокала.

– Да. Вы частично это поняли. Разумеется, не полностью… То, как клиента сначала обрабатывают, потом связывают контрактом, от которого он не может отделаться, не заплатив по максимуму…

– Однако, мне казалось, что как раз мои клиенты оправдали свои затраты. Ведь я вкалывал в поте лица. Разве не так?