Будь хитрее зла - стр. 1
© Венедов С. И., 2025
© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2025
Сотрясая тишину улицы, мотор напоследок издает мощный рык. От него по всему телу разбегаются мурашки. Две выхлопных трубы затихают. Я выпрыгиваю из своей новенькой «Ауди-4» с усиленным двигателем и устремляюсь к трехэтажному зданию. Новострой девяностых, стилизованный под ар-нуво начала ХХ века. В мраморном холле с причудливыми растениями изучаю табличку: офис компании «ИнноКонцепт» находится на втором этаже, по коридору направо. Поднимаюсь на лифте, чтобы не запыхаться от волнения.
Эти зеркала на стенах – весьма удобная штука перед важными деловыми встречами. Осматриваю себя: спортивный вид, темно-серый, мышиного цвета костюм, голубая рубашка, бордовый галстук в синюю крапинку, платочек в тон торчит из накладного кармана. Вкрадчивый, типа итальянского, шарм под грамотно разбросанными шатеновыми прядями. Надо понравиться!
В приемной слишком раскрашенная, грудастая брюнетка отвечает на мою улыбку вялой гримаской. Мимоходом я не могу не подумать о том, что она напрасно увеличила себе губы. Напоминает утку или рыбку из аквариума. Как жаль, когда женщины, одаренные природой, считают нужным в себе еще что-то изменить!
– Добрый день! Я Павел Леднев. У меня встреча с господином Валентином Величко.
Выражение лица секретарши становится ироничным, даже насмешливым.
– Вас ждут, – цедит она. – Следуйте за мной.
Чем вызвана такая перемена в поведении? В моем мозгу немедленно вспыхивает сигнальная лампочка тревоги и сразу же гаснет: попочка мисс Гламур передо мной вертится слишком волнительно! Почему у меня деловые свидания всегда с мужчинами?
Брюнетка толкает какую-то дверь и, объявив: «Господин Ледин», ретируется с презрительной миной.
Я прохожу в кабинет размером с площадку для бадминтона. Красное дерево, кожа, толстый, зеленый мокет, похожий на английский газон для гольфа. Прям Багамы! Не хватает только пальм… В кабинете одно-единственное существо. И оно женского рода. Миниатюрная блондинка, еще молодая, на лице несколько веснушек. На ней костюм мужского покроя, примерно такого же серого цвета, как мой. Она поливает юкку. С близкого расстояния видно, что блондинка настоящая, не крашеная.
– Добрый день… Мне к господину Валентину Величко…
Хозяйка кабинета не торопится закончить свое занятие. Потом берет ножницы и отрезает сухие листья. Я чувствую, как во мне закипает раздражение. Нельзя же так изгаляться над посетителем.
Наконец, она поднимает на меня бархатные глаза, которые светятся забавным огоньком.
– Господин Величко – это я.
Ударение на слове «господин». И все это говорится с милым, как бы иностранным акцентом. Мол, изъездила полмира, все языки смешались… Странная идея о травести молнией пронизывает мой мозг. Нет, не похоже. Передо мной настоящая женщина, мой инстинкт не может меня обмануть! И секретарша меня не поправила… Хрюшка! Вот почему у нее был такой ехидный вид!
– Прошу прощения, сударыня. Я, наверное, неправильно понял ваше имя…
Смущенно улыбаюсь. Непростительная оплошность дебютанта для такого тертого калача, как я!
Моя собеседница не улыбается, но наконец протягивает мне руку.
– Валентина. Видимо, вы пропустили «а» в конце, когда записывали имя.
М-да-а, Павел Дмитрич. Так лажануться. Ну ты даешь! Только не пасуй! Партия еще не проиграна, пока не захлопнулась дверь. Забудь о предыдущей минуте. Жми вперед, в режиме настоящего времени…
Мы усаживаемся. Она за огромный письменный стол, я – напротив, в кресло кремового цвета, приятно пахнущее кожей.
Излагаю цель своего визита: Агентство «Млечный путь», на которое я тружусь, специализируется на поиске и подборе кадров. Иными словами, мы – хедхантеры. Нам стало известно о потребностях компании «ИнноКонцепт» по этой части. Мой опыт в области «охоты за головами» позволяет мне предлагать лучшие адекватные решения нашим клиентам. Я достаточно знаком с работой мультинациональных компаний и высокоэффективным персоналом, в котором они нуждаются… Как-то так. Нормально для начала… Хотя мне в них никогда не попадались женщины с именем Валентина. Кстати, очень симпатичное имя. Валя, Валюшка. Мне хочется добавить, что оно прекрасно подходит к короткой стрижке собеседницы и ее очаровательной мордашке. Но я вовремя торможу. Паша, не зарывайся и не суетись! Прибереги свои чары для других ситуаций…
Я завершаю свою вводную часть, подчеркнув, что наша сеть контактов наверняка позволит мне найти редкие жемчужины для компании «ИнноКонцепт». Валентина Величко смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Но не похоже, что слушает. Неужели рассматривает мой шикарный галстук от Ланвэна, от-кутюр. Высокая мода.
Через десять минут замолкаю. Мне кажется, что я не был на уровне, несмотря на весь мой опыт. Начальный инцидент выбил-таки меня из колеи. Что добавить? Как ее убедить? Я должен добиться своего… Брильянт ко дню рождения жене Ларисе еще полностью не оплачен, «Ауди» тоже взята в рассрочку, каникулы, проведенные с семьей на Мальдивах, опустошили мой счет… Не думай об этом, Павел, – она просечет!