Большой круг 5: Такая Империя - стр. 22
- Кусо не простил тебя за Риту? - спросил Мак.
- Не простил, - прошептал Арт.
- И ты ушел к паладинам в братство. Так? А как же меч?
- Раккоташ обратилась к бездне в последний момент, но клинок успел поглотить её душу. Бездна сводит с ума и заставляет творить безумства, но меня она так и не взяла. Мой дар - мое проклятье. Никто, кроме меня, не смог носить этот меч. Он так и остался со мной... Паладин-герой, паладин-изгой... С клинком, двумя убийствами невинных... И кровью той, чей взгляд заставлял сердце трепетать...
- Это не похоже на сказку, - тихо отозвался Жак.
- За то на правду очень, - кивнул Мак, продолжая разглядывать паладина, стоящего на коленях во мраке комнаты.
Родгаз молча поднялся и спокойным шагом подошел Арту. Он с кряхтением от дикой боли опустился на колени и взялся за стальные перчатки паладина.
- Император Кусо дал мне второе имя “Смерть невинных”. “Чистешийм” меня называли только в братстве паладинов. - признался мертвый паладин.
Родгаз не стал отвечать или расспрашивать. Он лишь тихо зашептал молитву на староимперском:
- “Простите меня, святая дева и силы света, что шли за делом и словом моим...”
Темный паладин подхватил молитву и зашептал вместе с ним. В этот момент, впервые за тысячелетия оружие в руках восставшего из мертвых убийцы начало светиться нежным желтым светом.
Умерший века назад паладин впервые после смерти смог исповедоваться.
***
Темный подмастерье и бывший следователь стояли у края стены над воротами. Родгаз рассказывал о том, что он успел сделать с замком:
Калека указал на поле перед центральными воротами.
- Вот тут и тут мы разместили твои артефакты. Паладины старались сделать это незаметно, снимали дерн, а потом уже копали. - Предводитель сборной армии указал на небольшой пригорок и чахлое деревце на другой стороне поля. - Под деревом было трудно что-либо разместить. Боялись повредим корни, но, слава светлому началу, второй артефакт был небольшой. Огромную яму копать не пришлось.
- Хорошо, - кивнул Мак. - Вам нужно будет продержаться до нашего прихода.
Родгаз кивнул и немного помявшись, спросил:
- Я спрашивал у Арта, но он не ответил. Поэтому хочу спросить у тебя. Что может его меч? - калека сжал рукоять своей клюки покрепче. - Мне доводилось читать манускрипты о Арте Чистейшем и я не смог припомнить ни одного упоминания о его свойствах. Говорилось о великой темной силе, заключенной в его меч, но о том что он может - ни слова.
- Это оружие создано из плоти дракона, - начал пояснять Мак. - И цель его создания была однозначной - уничтожить Раккоташа. Потом его еще доработали, чтобы оно могло заковать душу обезумевшего от бездны дракона и хранить его вечность. То, что артефакт имеет форму меча - всего лишь особенность конструкта. Не более того.
- Это всего лишь хранилище? - удивленно уточнил Родгаз.
- В связи с бездной в том камне, он кое-что все же может, - пожал плечами Мак. - Мы проверяли на манекенах, и я не смог поставить защиту, которую он не прорубил. Однако, когда защиту ставил Буран - оружие оказалось бессильным.
- Он может разрушать защиту?
- Только темную. Если в ней хотя бы капля другой стихии - он оказывается совершенно бесполезным. - уточнил Мак. - Ну и как сам он говорил - он может запереть прорыв бездны. Больше от этого меча нечего ожидать. По крайней мере Арт так сказал.