Большой круг 5: Такая Империя - стр. 24

- И как ты собираешься ее вытаскивать?
- Было бы прекрасно, если бы мы с этим личом смогли торговаться. Но таким, как он, малоинтересны торги, деньги или ресурсы. Когда под стенами окажется достаточно войск, мы зайдем им в тыл и заберем ее боем.
- Это очень... ненадежный план, - неодобрительно замотал головой Родгаз.
- Это хотя бы мой план. Иначе бы мне пришлось действовать по плану мертвого мага, - возразил парень. - Воссоединение меча и камня - единственный способ переломить события. Шимат придет сюда. И здесь мы покажем им, что такое настоящая имперская крепость.
- А что потом? Ты подумал, что будет с нами в крепости после того, как призовешь бездну?
- Думал. И именно поэтому у нас был разговор с командирами. Риск того, что бездна поглотит крепость или мы просто не успеем закрыть прорыв, очень высок.
- Хорошо, а думал ли ты, что будет после победы над Шиматом?
Мак на несколько секунд задумался, после чего не особо уверенно ответил:
- Я дам знать “Восточному альянсу”. К тому времени они будут уже готовы к наступлению на запад. Мы соберем силы и...
- Я люблю империю, - прервал его Родгаз. - Это последнее, что мне дорого в этом мире. И я хотел бы тебе сказать очень важную вещь. Возможно, ты не смотрел на это под таким углом, но... Сейчас мы убиваем захватчиков, чтобы начать войну со своим народом.
- Кланы не дадут... - начал было Мак.
- Перестань. Просто вдумайся. Мы сейчас рискуем своими жизнями. Жизнями тысяч поверивших в нас людей. И это ради того, чтобы после победы начать войну против других кланов. Они - тоже часть империи. Паршивая, гнилая, но часть империи. - Калека прокряхетл и навалился на стену плечом, после чего принялся растирать бедро. - То есть ты сейчас убиваешь чужаков, чтобы начать войну со своими.
- Я не смотрел на это под таким углом, - помрачнел Мак.
- Я тебе больше скажу. Когда “Восточный альянс” разберется с остальными группировками, начнется еще одна война.
- В каком смысле?
- В прямом. Кто, по-твоему главный в альянсе?
- Максимус. Он из великого клана и...
- И приставка “великий” со смертью императорского рода не значит абсолютно ничего. Скажи, почему не клан “Падающий лист”? Почему не “Дух реки Рё”? - видя замешательство на лице парня, бывший следователь продолжил: - С чего ты решил, что каждый доволен своим местом в этом альянсе? У тебя есть хоть капля веры в то, что при дележе власти кто-нибудь не попытается перевернуть все с ног на голову?
- Такое, конечно, не стоит спускать со счетов, но это... - тут Мак прервался и умолк. Несколько секунд он размышлял, но после этого все же попробовал сформулировать ответ: - Никаких гарантий, пока кто-либо не окажется на троне. И гарантии лучше иметь с тем, кто там окажется.
- Получается, лучше всего держаться того, кто сильнее в альянсе. Так? - с усмешкой спросил калека.
- Так.
- А кто в альянсе сейчас является силой? Не в будущем, а сейчас?
Мак довернул голову, чтобы рассмотреть калеку.
- Ты намекаешь, что...
- Реальная сила, способная закончить все войны в империи, сейчас одна. И это ты. - Родгаз подался вперед и, не сводя взгляда с изуродованного лица Мака, добавил: - Ты понимаешь, почему твоя армия нежити сейчас на рудниках у восточной границы? Понимаешь, почему ты здесь один и почему тебе отказывали в помощи кланы?