Бестиарий - стр. 9
Настасья шуровала под стеллажом, пытаясь достать крупинки овсянки, может, спугнуть лисицу. Заведующая, как назло, заметила её оплошность, значит, придёт проверить, чисто ли. Настасье пришлось сесть на колени и, низко склонившись, заглянуть под стеллаж. Овсянки там не было, в левом дальнем углу что-то мерцало. Пришлось лезть рукой, чуть ли не прижимаясь щекой к полу. Выкатился небольшой белый шарик. Вроде стекло, но в нём сияли синие трехмерные звездочки. Они не были нарисованы, не были как-то вмонтированы, как древние насекомые в янтарь, а росли изнутри шара. Те, что ближе к поверхности, светились ярче, присыпанные мелкой серебряной пылью, звездочки в глубине только расправлялись, это создавало глубину, невероятную в таком маленьком пространстве. Смотреть в шар можно было бесконечно, потому что он ощущался как портал в космос.
Вечером лисица ждала Настасью у рабочего выхода из супермаркета. Она сидела, разложив полукругом девять хвостов на подтаявшем, гнилом льду. Грязь не липла к её шкурке, которая в сумраке отливала перламутром.
– Ты меня ждёшь? Почему? Кто ты вообще?
Лисица подошла к девушке и словно привстала на цыпочках, хвосты обвились вокруг ног Настасьи. Так и они и пошли рядом, обнявшись. Никто из прохожих не обращал внимания на странную парочку. Только малыш, идущий за руку с мамой, закричал: «Собачка, хорошенькая собачка!» «Пусть будет собачка, – подумала Настасья. – Мать меня не замечает. Мы тихонько проскользнём».
Матери дома не оказалось. Где её носит? Опять, наверное, с каким-то мужиком.
Интернет подсказал, что лисица с девятью хвостами – это японская лиса-демон кицунэ, которая прожила тысячу лет. Она умеет вселяться в тела людей, кидаться огненными шарами, бегать по чужим снам, подсматривать их и запутывать, творить сложные иллюзии, которые неотличимы от реальности, искривлять пространство, пожирать мужские сердца, короче, дурачить людей.
– Мы же с тобой похожи! – сказал Настасья лисице, которая улеглась под тёплую батарею. – Я тоже могу кого угодно заморочить и заставить верить во что угодно. И такая же красивая.
Настасья собрала длинные, кудрявые волосы в пучок и покачала им.
– Смотри, кицунэ, у меня тоже есть хвост. Один, правда. И я тоже умею играть с огнём на фаер-шоу.
Настасья вспомнила о необычном шаре и достала его. Шар вспыхнул, кицунэ подбежала и потянулась серебряно-чёрной мордочкой.
– Это твой? – догадалась Настасья. – На, поиграй.
Кицунэ обняла шар передними лапами и подбросила в воздух, он завис над его головой и закрутился, набирая обороты, звезды сливались в искрящийся синий вихрь. Одним из хвостов лисица ловко подхватила его, перекинула другому, потом подхватил третий. Шарик летал между пушистыми серебряными хвостами и наливался светом. Потом он скатился по хребту лисицы прямо в руки девушки.
– Как красиво! Показать бы на нашем шоу, да, боюсь, никто этого не увидит, – сказала Настасья. – Давай я буду у себя держать шар, чтобы он опять куда-нибудь не закатился, не пропал.
Лисица запрыгнула на диван и вальяжно растянулась. Настасья пристроилась рядом, зарылась в пушистую шёрстку, которая остро и вкусно пахла огнём, была горячей и нежной.
Скорее бы аванс. И аборт. А потом Настасья покажет мужским сердцам, чего она стоит. Больше никто не посмеет её обидеть.