Бестиарий - стр. 6
– Подкачаться надо, – сказал он чуть виновато, – руки натренировать.
– Верно мыслишь. А теперь смотри.
Отец выхватил у Тимура пистолет, подбросил его, поймал и мгновенно отстрелил березке несколько веток.
– Круто, – восхитился Тимур. – Я тоже так буду.
– Будешь, если захочешь.
Когда они уходили с полянки, Тимур оглянулся. Раненая березка исходила зелёной кровью листьев. Недалеко от избушки Тимур отстал от отца, решил посидеть на сваленном бревне в одиночку. Он гладил правую ладонь. Оружие ошеломило его. Это была сила, которую можно подчинить себе, значит, стать совсем неуязвимым.
Кусты зашевелились, из-под нижних веток выглянуло странное лицо. Тимур мельком удивился, как так вообще возможно – человеческого тела нет, а лицо есть. Но не испугался.
– Кто там? Э!
Из-под куста выползло на брюхе диковинное существо размером с кошку. И телом оно напоминало сытого деревенского кота с крепкими лапами, но вот морда, хоть и заросшая со всех сторон длинной шерстью, была почти человеческой. На ней странно смотрелись стоячие уши лепестком. А хвост и вовсе поразил мальчика, он был скорпионий, покрытый хитином, и загибался опасной дугой на спину. Кроваво-ржавый цвет шерсти оттеняли небесно-голубые глаза. Существо подошло к Тимуру и издало мелодичный звук, напоминающий свирель, ткнулось в колени, а когда он протянул руку, чтобы погладить, оно оттянуло хвост назад, чтобы не коснуться мальчика.
– Интересно, что ты за зверь? – задумчиво сказал Тимур. – Видно, что не дикий. Но не кот же. С таким хвостом. Ты кто?
Тимур достал телефон, сфотографировал существо. Но Интернет в такой глуши не водился, и он оставил до города выяснение его природы. О том, чтобы взять такое чудище с собой, и речи не было. Бабушка перепугается по полусмерти, а отец может и пристрелить. Животное осталось стоять у бревна, провожая Тимура ласковым взглядом и мурлыча.
В городе Тимур полез в Интернет и выяснил, что он встретил в лесу мантикору. Это мифическое животное было известно людям с древнегреческих времён. Оно считалось опасным, потому что имело три ряда зубов, могучее тело льва (на этом месте Тимур хмыкнул, потому что его мантикора не дотягивала даже до львёнка), а хвост с жалом был ядовит. Мантикора притягивала к себе людей приятным голосом, а потом убивала и пожирала их. Шансов встретить в российской тайге мантикору был не просто ничтожным, его вообще не существовало, подумал Тимур. Только фото есть в телефоне, а больше – никаких доказательств. Значит, к чёрту мантикору. Нет её.
Зато есть отец и оружие. Тимур чувствовал, будто крошечные, невидимые частички металла проникли через кожу руки и всосались в кровь, меняя её химический состав. Надо научиться стрелять, как отец, лучше, чем отец. Тимур снова залез в Интернет, чтобы найти стрелковые клубы или секции в городе, те, в которые его смогут принять бесплатно. А натренировать руки, плечи и спину можно во дворе самостоятельно, там недавно установили спортивную площадку.
– А мы ещё постреляем? Мне понравилось.
– Конечно. На днях.
Отец пропал так же внезапно, как и появился. Вместо него пришла оперативная группа с обыском. У бабушки резко скакнуло давление, она легла на диван и плакала, пока полицейский не приказал Тимуру принести ей таблетки и воды.
– Бабушка, не позорься, – сказал Тимур презрительно