Беру тебя в долг - стр. 20
Девушки расселись быстро. Сразу вслед за этим прошествовал к своему креслу король. Рядом с ним, естественно, сидели фаворитки отбора, а Мара заняла свое место в дальнем конце стола. Ей почти ничего не было видно за головами, но так даже лучше, привычнее и надежнее.
Оставалось только дождаться, когда рассядутся лорды и начнут подавать ужин. Она уже приготовилась поесть относительно спокойно, потому что от всей этой нервной обстановки у нее живот подвело. И тут увидела, что прямо против нее садится барон Малгит.
Честно? Стоило увидеть его улыбку, у нее возникло такое чувство, как будто она в ловушке. Кулаки сжались, она опустила голову и спрятала руки под стол.
– Что ты там делаешь, Малгит?
Прозвучало резко и неожиданно.
– Я… сир? – забормотал тот.
Все разом замерли и подались назад. Теперь короля было хорошо видно, и почему-то стало тревожно.
– Иди сюда, поближе, барон! А то я тебя оттуда плохо вижу, – насмешливо проговорил Родхар, опершись локтем о стол.
– Да, да, сир… Я сейчас. Благодарю!
Барон засуетился, ища место поближе, а Мара выдохнула с облегчением.
А в зале появились слуги, стали разносить еду. Мужчины занялись разговорами о предстоящей охоте. Она немного расслабилась и наконец смогла поесть с аппетитом. Можно было считать, что ужин прошел хорошо. Но когда они поднялись из-за стола, король вдруг громко проговорил:
– Матрес Фоурм! Проследите, чтобы все участницы были готовы к началу охоты.
И Мара невольно напряглась. Потому что обращался он к смотрительнице, а смотрел при этом на нее. Это был быстрый взгляд и какой-то… Слишком острый.
***
Потом матрес Фоурм вела их обратно в крыло претенденток и все время вздыхала так тяжело, что одна из девушек не выдержала, спросила, не плохо ли ей. Смотрительница разом вызверилась на всех, и дальше они двигались молча.
Уже там, в крыле, перед тем как отпустить их всех спать, матрес Фоурм строго предупредила:
– Подъем будет ранний. Кто проспит, останется без завтрака, – и обвела всех взглядом. – Я надеюсь, вы все умеете ездить верхом?
Выдержала паузу и добавила:
– Потому что в противном случае вам придется сидеть в поле и ждать, когда охота закончится. И, – теперь смотрительница почему-то уставилась на нее. – Я надеюсь, вы все будете вести себя пристойно!
После таких наставлений Мара просто стрелой неслась в свою комнату.
глава 10
Едва она ступила за порог и выдохнула, как тут же пришлось отвечать на вопросы служанки. Гизел помогала ей снимать платье, а у самой рот не закрывался.
– Ну что, мадхен, как прошло? Говорят, там были лорды?
Да что же это такое! Маре просто хотелось взвыть, но она кивнула:
– Были.
И добавила, вспомнив о том, что ее волновало:
– Лорд Белмар упомянул, что раньше отборы проходили веселее. И предложил его величеству устроить охоту.
– И что король? – служанка аж замерла, забыв про то, что надо расчесывать Маре волосы.
– Король согласился.
– Это же хорошо! – воодушевилась та и сразу задумалась, глядя в сторону. – Жаль, мадхен, что у вас нет с собой красивого костюма для охоты.
– Да, – с досадой проговорила Мара. – Это потому что пришлось собираться слишком быстро. Ничего, поеду в том, что есть.
Гизел глянула на нее серьезно и сказала:
– Мадхен, ну вы там осторожно. А то будет скачка, неровен час, зацепитесь за ветку, обтреплется подол.