Баллада о Гриме. Книга 1 - стр. 2
Довольно быстро «Yarrow» пришло осознание, что победить огромный военно-промышленный концерн невозможно, если не стать им самим. На менее пригодных к жизни планетах было развернуто производство роботов, ракет, стрелкового и не только оружия, кораблей и экзоскелетов.
Пропаганда тем временем приносила свои плоды. Население, несмотря на резкий поворот курса экологической машины, с почти лихорадочным рвением бежало работать. Смены увеличились до двенадцати часов. Повсюду из рупоров звучали призывы: «Конвейер не должен останавливаться ни на минуту!» и «Лишний час переработки – лишний паек!»
Одновременно с этим вовсю шло обучение контрактной армии. Там и здесь возводились учебные лагеря, летные школы и ракетно-стрелковые полигоны. Проведя две успешные пятилетки, «Yarrow» преобразилась до неузнаваемости. Из организации, рьяно защищающей природу в любом ее виде, она превратилась в военно-промышленную корпорацию. Экологическая деятельность все еще была частью компании, однако при необходимости легко уходила на второй план.
Планета Марис[4], названная так из-за огромного океана, что покрывал девяносто процентов поверхности, изменилась больше других. Ее расположение позволяло устроить резкую атаку на территории Зевса. Под водой то тут, то там появились ракетные шахты. На единственном клочке суши воздвигли поистине колоссальный аэродром. Строительство велось под голографическим куполом. Со стороны это выглядело, словно анимированная фотография перед камерой наблюдения, за которой скрылся самый масштабный военный проект в истории человечества. От сканеров полусфера защитить не могла, однако Зевс в тот период был другим, нежели во время или после войны. Ослепленный прибылью концерн не обращал внимания на соседа. Полностью увлеченный добычей ресурсов и обустройством подконтрольных миров он лишь изредка поглядывал в его направлении. Кроме того, само расположение Марис работало на руку «Yarrow». Полное сканирование единственного материка, нужное для разоблачения купола, имелась возможность провести лишь раз в год, когда планеты проходили максимально близко. В иное время данная операция оставалась недоступной.
О приближении войны в «ZeusInCorporated» догадывались. Шпионы доносили все новые сведения, однако бюрократическая машина поедала большинство из них. В первые годы совет директоров считал идею скорого наступления «Yarrow» невозможной. Одни говорили: «Им понадобится тридцать, а то и пятьдесят лет, чтобы подготовиться к войне с нами». Другие вторили: «Пятьдесят лет – это еще оптимистичный вариант. Вот увидите, лет через сто наши правнуки соберутся обсуждать ту же проблему, что и мы». Болванов распустили вскоре после разговора. «Yarrow» справилась с задачей за четырнадцать лет.
За год до начала войны полностью обновленный совет директоров пришел к единственному оставшемуся варианту – подготовке к обороне. Зевсу очень повезло, что по прилете в систему глупцы из прошлого состава правления додумались окопаться на занятых планетах. Теперь же осталось превратить окопы с пулеметными турелями в универсальную батарею, способную дать отпор космолетам и межпланетным ракетам. Кроме того, перед ними встала необходимость найти ответ диверсиям, которые могли стать главным оружием «Yarrow», если операция «лоб в лоб» провалится. Проблем появилось множество, а рук для их решения не хватало. Однако человечество всегда находило, и будет находить способы выжить. В этом случае хватило одного закона. Зевс поднял на работу детей.