Багровые волны Чёрного моря - стр. 36
– «По вину»?
– Ну, да. Мальвазийское вино славится на весь свет.
– Ты что, не знаешь? – оживилась Кера. – Его в церкви дают для причащения. Это Кровь Господня! – патетически закончила она экскурс в свои познания.
Астерион, судорожно вспоминая подробности рассказа матери, боялся ляпнуть какую-нибудь глупость, способную вывести его на чистую воду. Поэтому говорил медленно, взвешивая каждое слово. Девушки же воспринимали его рассказ, как удивительную историю необычного, загадочного и такого симпатичного иностранца. Кера залипла на его окутанный ореолом таинственности образ сразу и бесповоротно. Тайны и загадки – это её суть, её ипостась. Лоле Астер тоже был явно симпатичен. Только Эсмина не проявила видимого интереса к его особе. Да, симпатичный. Но он не тянул на образ принца из её фантазий. Почему? Никто не знает. Не тянул и всё.
Ряженный в заморского купца врунишка закончил сочинённую историю практически пафосно:
– Отец пропал, но я ведь жив. Мне уже двадцать, – без тени сомнений – врать, так врать – прибавил себе три года Астер. – Я ещё в детстве поклялся, что найду либо самого отца, либо свидетелей смерти. А если найду того, кто погубил его – убью! Для этого я сюда и прибыл.
Астер гармонично вжился в роль, изобразив на лице безмерную скорбь и решимость.
– Какой вы смелый! – восхищённый взгляд Керы был наполнен симпатией.
В уголках красивых глаз Лолы пробилась влага.
К тому времени они добрались до богатых усадеб армянского квартала. Жертва карманника неожиданно предложила:
– Астерион, а что, если вы зайдёте к нам в гости? Мой отец один из самых известных каффинских купцов. Он всё про всех знает. Возможно, и про вашего отца расскажет.
Кера бросила на подругу ревнивый взгляд:
– Твой отец торгует с сарацинами и хурзами22, а мой как раз с московитами и литвинами. Поэтому ясно, что надо идти к нему.
Предложения девушек не обрадовали Астера: снова будут расспросы, снова надо будет изворачиваться и лгать. Вот если бы такое предложение поступило от Эсмины, он бы сразу согласился. Но она молчала. Поэтому парень наморщил лоб:
– Нет, это неучтиво. Только познакомились и без приглашения хозяина явиться в дом. Нет, не сегодня.
Кера расстроилась, но всё же не стала настаивать:
– Хорошо, я сама расспрошу отца, – она в раздумье закусила губу, но улыбка тут же озарила её миловидное личико: – А где я смогу поведать вам о его рассказе? Где мы встретимся?
Это была вполне естественная лазейка для продолжения отношений. Астер призадумался – а правда, где? Встречаться с Керой не входило в его планы. Но вдруг и Эсмина придёт? И он предложил:
– А что, если завтра в два часа на пристани возле Доковой башни?
– Я обязательно приду.
– И я, – твёрдо кивнула соперница Керы.
– А вы? – обратился псевдокупец к Эсмине.
– Посмотрим, – неопределённо дёрнула плечиками гордая красавица.
Дом Эсмины был чуть дальше, чем дома её подруг. Проводив Керу и Лолу, Астер вызвался довести до дома и ту, ради которой он затеял всю эту авантюру с переодеванием. Но она отрезала:
– Я прекрасно знаю дорогу. Здесь безопасно. Прощайте.
Девушка развернулась и, не оставив никакой надежды на новую встречу, стала удаляться. От безысходности у юноши застучало в висках.
Ты так мечтал остаться с ней наедине! И вот она уходит, а ты не знаешь, как её остановить. Ты пылаешь страстью. А она так холодна. Так холодна, что не хочет видеть тебя. Так холодна, что не хочет слышать тебя. Ты так мечтал быть рядом! Но мечта тает, словно утренний туман. Тает прямо на глазах. И ты ничего не можешь сделать.