Атака из преисподней. Реальная звёздная экспансия - стр. 5
Шилдеры наивно полагали, что фольга может защитить их от всепроникающего излучения, которое формирует всепланетное информационное поле, поэтому вся стайка сверкала подобно новогодним игрушкам. Впрочем, следовало отметить, что девушки оборачивали свои фигуры не без некоторого изящества.
На столе у шилдеров, кроме коктейлей и лёгких закусок стояла герметичная ёмкость с веселящим газом, выполненная в виде кальяна. Сектанты по очереди вдыхали газ, передавая по кругу гибкую трубку с блокирующим клапаном на конце. О гигиене, шилдеры, впрочем, не забывали, подключая к клапану одноразовые личные мундштуки.
Кроме сектантов в помещении бара находилась ещё парочка молодых посетителей, увлечённо тискающих друг друга в уголке. Кто из них был мальчиком, кто девочкой, Эзра не мог разобрать. Вероятно, пара вообще была однополой. Ну и, конечно, здесь был бармен Джеронимо. Шиф резонно сомневается, что это настоящее имя. Уж очень оно не вязалось с чисто тайской внешностью бармена.
Все посетители вели себя до неприличия спокойно. Пьяных драк и прочих неординарных вещей сегодня, похоже, не предвиделось. Заскучавший Эзра откинулся на спинку стула, усиленно стараясь не думать о грустных перспективах на ближайшие дни. Он заказал еще один коктейль, и, сделав пару глотков, начал клевать носом. Ему грезилось, что он получил небывалый выигрыш в «Супер лотерею».
«Странно, – вяло думал Шиф во сне, – я ведь ни разу в жизни не покупал билеты.»
Сладкая дремота, впрочем, длилась недолго. Вышибала Бен, вызванный барменом, довольно грубо тряс его за плечо.
– Эй, дружище, тебе, похоже, хватит. Давай-ка я вызову такси и отправлю тебя домой?
Эзра прекрасно помнил, что на его счету после заказа последней выпивки осталась лишь пара кредитов, поэтому ему пришлось временно протрезветь.
– Бен, не вызывай такси ради всего святого, я уйду сейчас… уйду сам, пешком.
Он даже оторвал задницу от стула, демонстрируя порыв к движению на выход из бара.
– Как скажешь, – отвязался вышибала, – но не вздумай опять заснуть. Спать надо дома, в постели…
Когда Бен отошёл на несколько шагов, Шиф плюхнулся обратно на стул, решив сначала избавиться от некой досадной помехи. Он мотал головой, моргал и усердно двигал мышцами лица, пытаясь вытряхнуть из левого глаза длиннющую гусеницу, заползшую ему под веко как раз в то место, где обычно высвечивался текущий банковский счёт.
Мерзкая гусеница никак не пропадала, и постепенно до Эзры дошло, что это вовсе и не гусеница. Сначала он ущипнул себя за ухо, чтобы убедиться, что не спит. Потом закрыл глаза и попытался осознать величину цифры, которая необъяснимым образом оказалась на его счету.
– Сара, тупая ты дырка! – вдруг закричал он на весь зал. – Джеронимо, немедленно сооруди каждому из присутствующих по выпивке за мой счёт! На их выбор. Угости всех. Бен, дружище, где ты? Вызови мне такси.
Переслав щедрые чаевые на счета бармена и вышибалы, Эзра отправился домой. По дороге он с наслаждением погасил часть первоочередных долгов, светящихся ярким красным светом в его напоминалках. О том, откуда на его счету взялась баснословная сумма он решил подумать завтра.
Глава 2
Все звали его Эл, хотя на самом деле имя извозчика было намного длиннее. Действительно, длинное имя в его работе только мешало бы. Поди, выкрикни что-то сложнее, чем «ЭЛ!», когда твой рот забит дорожной пылью, а губы потрескались от жары.