Аннотация
Книга разворачивается в близком будущем, где технологии позволили людям загружать свои сознания в виртуальные вселенные, что дает возможность продолжать существование даже после физической смерти. Главным героем является сэр Ричард Корби, который после своей смерти оказался в такой виртуальной реальности. В этом новом мире он продолжает вести активную жизнь и получать информацию о происходящих событиях на Земле.
Сюжет начинается с того, что Ричард общается с Джеймсом Купером, который делится тревожными новостями о повышенной активности России и Китая. Эти два государства начали приготовления к созданию плацдармов на недавно обнаруженной экзопланете, подходящей для колонизации, расположенной в системе Тау Кита. Купер утверждает, что обе страны получили сообщения из этой системы, что побудило их к экстренным действиям. Ричард, опасаясь за международную стабильность, понимает, что глобальный конфликт может быть неизбежен, если вопрос колонизации не будет должным образом урегулирован.
Дискуссия о возможном конфликте между державами становится центром размышлений Корби. Он настоятельно просит Купера представить конкретные шаги по противодействию этим опасным намерениям, чтобы стратегически подготовиться к предстоящим угрозам. Не находя немедленных решений, Ричард принимает решение наблюдать за ситуацией, придавая значение полному пониманию ситуации, прежде чем действовать.
В дополнение к переживаниям Корби, повествование переключается на персонажа по имени Эзра Шиф. Эзра — обычный человек, который в данный момент находится в баре, размышляя о своих проблемах: он потерял работу, его брак разрушился, и он ощущает глубокую апатию к происходящему вокруг. Спешно реагируя на происходящее в мире, он начинает замечать озабоченность людей по поводу глобальных изменений и странного поведения, связанного с "фриками-шилдерами", которые пытаются защититься от излучения, используя фольгу.
В этот период Эзра встречает загадочного фантома, который предлагает ему заняться клонированием с переносом сознания. Хотя на первых порах он сомневается в целесообразности этой сделки, в конечном счете он решает принять предложение и отправляется на секретный остров для работы над проектом. В это же время персонажи Лео и Кевин обсуждают повсеместные исчезновения людей и таинственные обстоятельства, связанные с скупкой биоматериала.
Вернувшись к Ричарду, мы наблюдаем, как он после пробуждения из капсулы репликации находит, что его тело было воссоздано из биоматериала по наследству из семейного склепа, что дает ему возможность снова переживать физическое существование. Сложные размышления о новой жизни и её целях охватывают его сознание, когда он пытается понять, как действовать в мире, где эгоистичные намерения стран могут угрожать человечеству.
Эзра, тем временем, прибыли на остров, где он начинает работу под строгим наблюдением фантома мистера Райли. Это становится началом его вовлечения в экспериментальный проект клонирования, который, несомненно, включает в себя множество секретов и потенциально опасных последствий. Долгожданный групповой динамичный процесс клонирования запускается, а управление и работа над проектом начинают обретать свои реальные масштабы.
Таким образом, в книге перекликаются истории двух главных личностей — Ричарда Корби, осмысливающего угрозы и новые геополитические реалии, и Эзры Шифа, погружающегося в сомнительные и рискованные эксперименты по клонированию. Эти два сюжета постепенно переплетаются, обнаруживая темные тайны и потенциально катастрофические последствия, когда человеческие амбиции начинают пересекаться с границами морали и этики. Книга затрагивает темы, касающиеся будущего человечества, технологий, идентичности и нравственности, создавая напряженное и захватывающее повествование о человеческих судьбах в меняющемся мире.
