100 великих сражений Второй мировой - стр. 20
>Высадка немецких войск на Крит
Английской разведке уже 26 апреля стало известно о намерении противника высадить на остров воздушный десант, а к 6 мая в руках англичан находилось большинство немецких приказов, касающихся проведения этой операции. Была также известна приблизительная дата высадки немецких войск. Несмотря на хорошую осведомленность о планировавшейся операции, англичане испытывали затруднения для организации обороны острова.
К началу апреля на Крите были готовы к использованию только два аэродрома: Малеме и Ираклион – и посадочная площадка Ретимнон, которые находились на северном побережье острова. К этому времени Крит приобрел важное стратегическое значение: Крит стал не только заправочным пунктом, но и основной базой английского военно-морского флота. Вплоть до апреля 1941 года на острове не было ни одной постоянно базирующейся эскадрильи английских ВВС. В течение этого периода проводились работы по укреплению обороноспособности острова: строились аэродромы, устанавливались радиолокационные станции, создавались запасы горючего, бомб и боеприпасов. К сожалению, эти работы продвигались очень медленно.
В течение мая до начала высадки немецкого десанта на Крит из Египта было отправлено около 27 000 тонн различных грузов, однако в результате противодействия немецкой авиации большинство транспортов не дошло до Крита и возвратилось в Египет. На Крит была доставлена только одна десятая часть этих грузов.
В конце апреля основную массу войск, находившихся на острове, составляли эвакуированные из Греции, они были измотаны, а большая часть техники, амуниции и вооружения при эвакуации была ими утеряна. У солдат не было даже ложек и тарелок; они ели и пили из консервных банок. Треть из 27 000 человек, которые были эвакуированы из Греции, составляли палестинские или кипрские рабочие. Часть из них была отправлена морем в Египет еще да начала сражения. Из 11 000 греческих военных и 3000 кадетов греческих военной и военно-воздушной академий и жандармов было сформировано около 11 стрелковых батальонов без тяжелого вооружения и с ограниченным количеством боеприпасов (в среднем менее 30 патронов на человека). Эти подразделения были усилены за счет критских добровольцев, вооруженных охотничьими ружьями и холодным оружием.
Предвидя возможность попытки захвата острова немцами, англичане перебросили на него свои лучшие части на Среднем Востоке – батальон Лестерского полка и 700 шотландских хайлендеров Аргайлского и Сазерлендского полков. Англичане имели также несколько легких танков. Черчилль лично отдал распоряжение об отправке на остров еще 22 танков, но реализовано это намерение не было, а участие в отражении десанта приняли не более шести боевых машин.
В общей сложности защитники острова насчитывали более 42 000 человек. На острове практически не было транспорта. Для и без того слабой артиллерии не хватало боеприпасов. Зенитных орудий было не более половины от необходимого количества. К тому же немцы имели безраздельное господство в воздухе. У гарнизона острова имелось всего 12 исправных самолетов, и дополнительных авиационых сил английское командование выделить не могло. В то же время противник имел в своем распоряжении 11-й авиационный корпус для осуществления вторжения и 8-й авиационный корпус для прикрытия. Немецкие авиационные корпуса в общей сложности насчитывали 430 бомбардировщиков и 180 истребителей, более 500 транспортных самолетов и 80 планеров.