100 великих сражений Второй мировой - стр. 22

У немцев, так же как и у англичан, возникали проблемы. В основном они были связаны с недостатком времени на планирование и выполнение подготовительных операций. Не все экипажи транспортных авиационных частей были соответствующим образом обучены для переброски парашютных войск. Несколько сотен транспортных самолетов Ю-52 было отвлечено для проверки, замены двигателей и ремонта. Необходимо было также подготовить сеть аэродромов в исходных районах вблизи портов. Так или иначе, к середине мая планирование и все основные подготовительные работы были завершены. Днем «Д» было назначено 20 мая.

Вторжение началось в 8.00 20 мая 1941 года. Небо заполнилось немецкими самолетами, атакующими позиции противовоздушной обороны. В скором времени от бомбежек и пулеметных обстрелов многие позиции были разрушены, а зенитные расчеты уничтожены. Были атакованы основные дороги. После окончания воздушного налета в небе показались десятки планеров. 750 бойцов из планерного батальона элитного наступательного полка были сброшены с неба на Малеме и Ханью. За ними шли сотни военно-транспортных самолетов Ю-52. Общая численность войск, перевезенных по воздуху, составила почти 23 500 человек, кроме того, самолетами были доставлены 353 орудия, 771 мотоцикл (главное транспортное средство германских парашютистов), 5358 десантных контейнеров с оружием и снаряжением и 1090 тонн различных грузов.

Планеры приземлились в 8:15—8:45 утра. Около 45–50 из них – возле аэродрома Малеме, большинство в высохшем русле реки Тавронитис, другие рассеялись дальше к востоку. Часть потерпела крушение, но большинство доставили на землю свой груз. Штурмовой полк сразу выполнил две поставленные перед ним цели: он захватил батарею противовоздушных орудий «Бофорс» (40-мм), расположенную в устье Тавронитиса, и мост через реку с некоторыми позициями у западной стороны аэродрома. Но планерная группа, которой было поставлено задание захватить доминирующую местную высоту – 107 (около 300 метров) – для контроля над взлетно-посадочной полосой, понесла тяжелые потери от 22-го новозеландского батальона и не справилась с задачей. Уже в первые часы боя большинство немецких командиров отделений были убиты или ранены. Следом за планерами появились Ю-52, летевшие на низкой высоте, и сбросили парашютистов.

Из-за несовершенства конструкции парашютов и недостатков в организации проведения высадки десантники понесли большие потери. Конструкция немецких парашютов была рассчитана на выброску на небольшой высоте и принудительное раскрытие купола. Зенитная артиллерия, несмотря на потери, вела плотный заградительный огонь. Иногда подбитые самолеты раскалывались в воздухе, парашютисты высыпались «словно мешки с картошкой» и гибли, не имея возможности раскрыть парашют с помощью вытяжного кольца. Конструкция парашюта не позволяла каким-либо образом изменить траекторию полета. Скорость снижения была очень высокой, и, несмотря на защитные щитки, многие парашютисты на неровной скалистой местности получали травмы. Главным недостатком послужило то, что парашютисты во время десантирования имели при себе только нож и пистолет. Основное оружие и снаряжение сбрасывалось в специальных контейнерах. Это было вызвано также недостатками в конструкции парашютов и опасениями, что стропы могут зацепиться за выступающие предметы экипировки. Такая тактика была бы вполне оправдана при выброске в безлюдных районах. Однако на Крите десантирование происходило практически на позиции противника. В результате десантники после приземления легко уничтожались, иногда даже штыками.