Аннотация
Книга повествует о приключениях молодого Томаса и его дяди Уэсли, которые находятся в поисках драгоценного клада, состоящего из недоделанных пуговиц, который, по расчетам, может стоить около двадцати тысяч долларов. Эта находка вызывает у них большую радость и воодушевление, однако они сталкиваются с множеством препятствий на пути к реализации своих планов.
Главный герой, Томас, стремится вернуть Одинокого Вождя, который когда-то помог им в поисках, к месту, где спрятан клад, чтобы тот указал точное месторасположение золота. Однако Одинокий Вождь, чувствуя опасения и склоняясь к интуитивным предчувствиям, отказывается вернуться. Он обеспокоен своей безопасностью, особенно после дурного сна, который предупреждает его о возможной опасности в это путешествие.
Несмотря на отказ Одинокого Вождя, Томас не сдается. Оснащенный решимостью, он пытается убедить дядю Уэсли поддержать его стремление найти клад, и в итоге они решают отправиться в поход. В их компании также оказываются его друг Питамакан и еще один человек по имени Хосе, которые принимают участие в его вылазке как проводники. Цисцаки, женщина из племени черноногих, предсказывает, что путешествие будет безопасным, что становится дополнительным доводом для дяди Уэсли в пользу их начинания.
Перед началом экспедиции Одинокий Вождь предоставляет Томасу карту, которая указывает путь к тайнику с кладом, а также дядя пишет письмо, в котором удостоверяет статус Томаса как служащего Американской Меховой Компании. Подготовка к величайшему приключению включает в себя выбор лучших лошадей из табуна и прощание с семьями и местными жителями, которые выражают поддержку и помогают готовиться к опасной экспедиции.
Собрав необходимое снаряжение, группа покидает знакомый им мир, полная надежд и веры в удачу. В первый день путешествия они наслаждаются свежим южным ветром и встречами с дикой природой. Однако им также следует быть настороже, так как враждебные племена могут представлять серьезную опасность. По мере того как они продвигаются дальше, переходя реку Стрелы и охотясь на диких животных, настроение группы колеблется между восторгом и настороженностью.
В процессе экспедиции участники устанавливают лагерь для ночевки, внимательно следя за окружающей местностью, в частности за возможными угрозами. Один из членов группы, находясь на дежурстве, замечает индейцев шайеннов, что вызывает у всех тревогу. Внезапно нарастающее напряжение делает его осознание еще более ясным — он не может согласиться с мыслью о насилии, даже если это станет единственным способом спастись.
Таким образом, история сосредоточена на внутреннем конфликте Томаса между жаждой приключений, стремлением к богатству и его моральными принципами. Его путешествие становится не только физическим испытанием, но и исследованием его внутренней силы, кодекса чести и желания сохранить свои ценности даже в условиях опасности и давления. Книга предлагает читателю задуматься о природе человеческих отношений, этике, а также о том, что значит оставаться верным себе в условиях вызова судьбы.
