Аннотация
Книга рассказывает о Джордже Кросби, юноше, выросшем в небольшом и удалённом поселке Грир, расположенном в горах Аризоны, рядом с национальным парком "Лес Апачей". Этот район отличается суровыми климатическими условиями и невероятной природной красотой. Джордж провел свои первые семнадцать лет в тени девственных лесов и среди дикой природы, что формировало в нём любовь и уважение к окружающей среде. Поселенцы Грира — люди сильные и смелые, которые, несмотря на все трудности, связанные с холодной погодой и изоляцией, проявляют патриотизм и активно участвуют в военных действиях, когда поднимается тревога для защиты их страны.
Когда приходит время войны и многие мужчины Грира уходят на фронт, Джордж осознаёт, что ему тоже нужно внести свой вклад в поддержку своего сообщества. Он решает стать частью бойскаутов, чтобы помочь в любых делах и занять активную позицию. Несмотря на свою молодость, он проявляет решимость и, написав письмо знакомому мужчине, стремится вступить в эту организацию. Его письмо демонстрирует благородные намерения и желание служить стране, даже если сам он не может сражаться на фронте.
Скоро Джордж принимает решение о том, что его роль в обществе может заключаться в обеспечении противопожарной безопасности в "Лесе Апачей". Он осознаёт риски, связанные с этой работой, но его мать соглашается с тем, что такая служба меньше опасна, чем участие в боевых действиях. В конечном итоге, лесной смотритель соглашается принять Джорджа на работу пожарным, несмотря на его юный возраст. Это решение подчеркивает отвагу Джорджа и его стремление помогать своему родному краю в трудные времена.
В дальнейших событиях книги Джордж начинает выполнять свои обязанности, и его знакомство с дядей Джоном добавляет элементы юмора и легкости в его жизнь. Дядя изучает условия его нового жилья и, шутя, указывает на недостатки в условиях жизни. Однако Джордж сохраняет оптимизм и радость от свежего воздуха и природы вокруг себя.
Ситуация меняется, когда Джордж получает тревожный звонок от смотрителя Уинна о возникшем лесном пожаре. Он немедленно отправляется на вершину горы к наблюдательной станции, чтобы оценить ситуацию и сообщить о возгорании. На станции он делает всё возможное, чтобы зафиксировать точное местоположение пожара у озера Конаро и затем начинает осматривать округу. В этот момент Джордж начинает погружаться в свои мысли о важности сохранения леса и его значения для экосистемы.
Кроме того, он делает неожиданные находки, которые связаны с историей коренных народов. Находя индейские артефакты, Джордж задумывается о культуре и прошлом этих людей. Однако его одиночество вскоре разрушает тревожное видение: он замечает в тени елей нечто, напоминающее человека, что вызывает у него чувство неопределенности и даже страха.
В следующей части истории на Джорджа накладываются новые заботы. Его тревога усиливается с появлением Ханны, которая хочет оставить ему компанию в условиях бушующего хаоса. Джордж понимает, что из-за угрожающей ситуации, связанной с Двойным Убийцей, ему не позволяет отправить Ханну назад. Однако она, проявив смелость, отказывается от возможности покинуть его и предлагает свою помощь.
Во время совместной работы, Джордж и Ханна сталкиваются с подтверждением своих худших опасений: в лесу возникли поджоги. Джордж, охваченный гневом и чувством беспокойства за своего родного края, не может не думать о том, каким низким должен быть человек, чтобы целенаправленно уничтожать природу. В дальнейшем обмене мыслями между Ханной и Джорджем, герои обсуждают свои страсти, и их разговор возвращается к идее о пещерах, которые Джордж открыл в окрестностях. Они мечтают о том, какие древние артефакты могут быть найдены в этих местах и какое значение их открытия могут иметь для их понимания истории.
Под конец отрывка, когда патрули начинают успешно бороться с огнем, надежда начинает восстанавливаться в сердцах героев. Джордж с облегчением сообщает смотрителю о том, что по его наблюдениям новых очагов возгорания не наблюдается, указывая на возможность спасения леса от дальнейших угроз. Стремление Джорджа защитить природу и его взаимодействие с Ханной создают основу для будущих приключений и испытаний, с которыми ему предстоит столкнуться, подчеркивая важные темы мужественности, ответственности и уважения к окружающей среде.
