Аннотация
Книга разворачивается на фоне Марса, где на космическом терминале учитель истории Иван Сергеевич Ларионов проводит увлекательный урок для своих учеников о легендах и истории Красной планеты. Этот урок представляет собой завесу, за которой развернуты важные события, связанные с выбором, судьбой и мечтами. Во время занятия возникает нештатная ситуация – роботы старателей, работающие на добыче минералов, сталкиваются с поломкой и активируют аварийный маяк.
Два старателя, Джек и Джерри, оказываются запертыми в гроте. В этой непростой ситуации они встречают таинственного седого старика, именуемого Шнурком. Он становится центром надвигающейся драмы, предлагая героям выбор: золото сразу или постепенно в обмен на выполнение определённых условий. Джек решает моментально забрать золото и вскоре находит крупный самородок, тогда как Джерри, взвесив все "за" и "против", выбирает вариант, который подразумевает более долгий, но, возможно, более безопасный путь.
Шнурок предлагает Джерри, в свою очередь, возможность получать золото постепенно, в обмен на его свободу. Это деликатное предложение обязывает героя к работе на владельца шахты или к тому, чтобы занять положение в тюрьме, полагаясь на возможности, которые ему даёт загадочный старик. Джерри принимает условия Шнурка и получает средства для своего сына, однако его свобода платится дорогой ценой – контрактом с тем самым стариком, который теперь будет всегда рядом.
Через страницы книги вплетается история Рона, мальчика, мечтающего стать золотоискателем на Марсе в будущем. Его судьба пересекается с судьбой Джерри, и он начинает понимать, что простые решения могут оказать огромное влияние на его жизнь. Вскоре после трагической гибели своих родителей в результате несчастного случая, Рон оказывается под опекой Ивана Сергеевича, который становится для него не только учителем, но и родственным душой, предлагая стабильность и поддержку в его стремлении к осуществлению мечты.
Иван учит Рона ценить судьбоносные подарки и извлекать из своего опыта уроки, невзирая на испытания, которые жизнь готовит. Рон, рослая вдали от родных, под руководством Ивана развивает навыки в области техники и робототехники, ведь они необходимы золотоискателю. Он не забывает о своей мечте, несмотря на соблазны стабильной карьеры.
История постепенно подходит к кульминации, когда Рон становится взрослым и решает следовать своим стремлениям. Его путь олицетворяет стремление жить по призванию и следовать мечте о добыче золота на Марсе, что, как он знает, так же подразумевает собственные выборы и жертвы.
Подводя итоги, книга исследует тему выбора, с которым сталкиваются основные персонажи, и как эти решения формируют их жизни. Столкновение желания, страха и надежды пронизывает сюжет, создавая захватывающую историю о судьбе, мечтах и том, какая огромная ценность лежит в простом выборе – немедленного получения или долгих усилий ради будущего.
