Аннотация
Книга рассказывает о жизни Ильи, мальчика, который оказывается в детском приюте. Илья, оставшийся без семьи, не может похвастать ясной памятью о своем прошлом. Другие дети в приюте, пережившие утрату родителей или разрывы семейных уз, не верят ему, когда он говорит, что у него была семья. Это создает вокруг Ильи особую атмосферу недоверия и изоляции, которые усиливаются неприятием со стороны руководства приюта — директорше и воспитательнице. Они замечают проблемы Ильи и выделяют его как "особенно проблемного ребенка" с "неприятным" запахом, что добавляет напряженности к его уже сложному положению.
В перерывах между вечерними мероприятиями, включая "реабилитационные" сеансы, Илья планирует сбежать из приюта. Он остаётся бодрствующим, подслушивая разговоры других детей и взрослых, пытаясь найти понимание и поддержку среди своих сверстников. В приюте выбираются различные альянсы, но у детей есть свои проблемы, включая нападения со стороны воспитателей и внутренние конфликты.
На фоне этих трудностей Илья знакомится с девочкой по имени Эля, которая тоже находится в приюте. Эля пытается укрыться от своих родителей, которые приехали на остров, где расположен приют. Она боится, что её родители не простят ей какие-то ошибки из прошлого. Илья пробует узнать о родителях Эли, но ей некомфортно обсуждать свои семейные обстоятельства в присутствии мальчика.
Со временем, Эля делится с Ильей своей жизнью вне приюта. Она рассказывает, что её отец работает бухгалтером в Горной Компании и у них есть возможность путешествовать без денежных затрат. Будучи частью обеспеченной семьи, Эля хвастается комфортом и богатством, которые были у неё до попадания в приют, и делает всё возможное, чтобы подружиться с Ильей. Тем не менее, родители Эли негативно относятся к её дружбе с Ильей, считая его плохой компанией. Они запрещают своему ребенку общаться с ним, что подчеркивает социальные предвзятости и иерархии, существующие между детьми с разными судьбами.
Таким образом, книга освещает темы утраты, предательства, предвзятости и искания связи в условиях сложной и порой жестокой детской реальности, показывая, как важно находить поддержку и понимание даже в наиболее непростых ситуациях. Жизнь в приюте становится символом борьбы за место в мире в условиях, когда доверие и безопасность кажутся недостижимыми.
