Аннотация
Книга, действие которой происходит в начале апреля, рассказывает о Насте, владелице антикварной лавки в Санкт-Петербурге. Настя решает отправиться в поездку по живописным деревням Карелии, стремясь найти старинные предметы, которые смогут разнообразить её ассортимент и, возможно, принести удачу. По мере путешествия она встречает множество местных жителей, которые делятся с ней своим опытом и историей, а также знакомят её с традициями и культурой региона.
Одной из ключевых встреч Насти становится знакомство с бабушкой Ниной Семёновной в последней деревне, где её путь заканчивается на день. Бабушка радушно предлагает Насте ночлег и угощает её домашней деревенской едой. За время общения бабушка рассказывает Насте о том, как живут местные жители, и делится воспоминаниями о прошлом. В процессе её застолья бабушка показывает Насте старый сундук с разнообразными вещами. Эта находка становится для Насти открытием: среди многих безделушек она находит деревянную шкатулку с необычным вензелем на обратной стороне. Вензель вызывает у Насти неподдельный интерес, так как он кажется ей знакомым и связанным с историей, что намекает на ценность находки.
Следующий этап путешествия приводит Настю в Меншиковский дворец в Санкт-Петербурге, где она планирует показать шкатулку эксперту. Чтобы подтвердить свои предположения о её древности, она обращается к Маргарите Степановне, которая подтверждает, что шкатулка действительно относится к эпохе Петра I. Эксперт обращает внимание Насти на вензель, который они видят на лестнице дворца, и рассказывает о значении Александра Даниловича Меншикова, который был близким другом Петра Великого и сыграл значительную роль в становлении и развитии Санкт-Петербурга.
Маргарита Степановна глубоко погружается в рассказ о жизни Меншикова: от его скромного начала как конюха до его восхождения на вершину власти в качестве генерал-губернатора Санкт-Петербурга, а затем его опалы и ссылки. Этот рассказ открывает для Насти целый мир исторических событий, связанных с её находкой. Увидев в шкатулке символ значимости прошлых времён, Настя и Маргарита Степановна решают вместе поехать в архив, чтобы выяснить больше о шкатулке и её связи с Меншиковым.
Однако в повествование вкрапляются элементы тревоги и опасности. Настя начинает вспоминать о попытке проникновения в её гостиничный номер, что наводит на мысли о возможном преследовании. Позже она встречается с клиентом, передавая ему свёрток. Ситуация осложняется, когда её пытаются заставить открыть свёрток, появляется ещё несколько незнакомцев, и в итоге надо вмешательство охраны. Это происшествие вызывает у Насти тревогу, и она решает отправиться в Москву, чтобы навестить подругу, опасаясь за свою безопасность. На протяжении этого времени её начинает преследовать серый автомобиль, что усиливает её чувства угрожаемости.
Настя начинает всё больше осознавать, что её недавние находки и взаимодействия могут оказаться частью более широкой загадки, в которой фигурируют белогвардейцы и некий загадочный «Ключ», упоминаемый в документах. Это предвещает более глубокие тайны, которые будут разворачиваться в дальнейшем, связывая её поездки, находки и её собственную жизнь в захватывающий сюжетный узел.
Таким образом, книга исследует не только артефакты прошлого и их значимость, но и внутреннюю борьбу и приключения главной героини в контексте исторических и современных вызовов, создавая напряжённую атмосферу загадки и тайны.
