За последним порогом. Холмы Рима

Книга начинается с пролога, в котором идёт обсуждение важнейших деликатных вопросов в кабинете папы Варфоломея VI. Главный персонаж, папа, сталкивается с проблемами нехватки бенефиций для поддержки правильной кандидатуры на выборах императора. Епископ Скампа сообщает ему о ситуации, подчеркивая, что необходимо изъятие ресурсов у кардиналов, чтобы избежать волнений и протестов. Папа Варфоломей VI выражает свои опасения по поводу схизматики и поведения язычников, которые, по его мнению, не ценят терпение Господа. В беседе также упоминается план аббата Верде о том, как можно решить проблемы с целительницей Милославой Арди, что вызывает интерес у папы. Папа считает аббата мудрым и ценным союзником в этом деле. Обсуждение завершается намеком на то, что план будет активно реализовываться, что подчеркивает сложность политической ситуации в церковной иерархии. В последующем отрывке прослеживается жизнь двух главных персонажей — Федора и Завида (Зайки), которые тревожно укрывают своё имущество от надвигающейся грозы. В разговоре они касаются вопросов строительства нового поместья и переезда, обсуждая финансовую сторону бизнеса, связанную с продажей автомобилей. Зайка поднимает вопрос о соблюдении закона "О честной торговле", указывая на допустимость дополнительных опций, но с прозрачным ценообразованием. Их диалог раскрывает различные подходы к бизнесу, инновациям и законодательству. Ошибки и высокомерие главного персонажа проявляются в его попытках следовать новым идеям в бизнесе и в нежелании считать местные культурные и юридические особенности. Он учится на своих ошибках, понимая важность слушать идеи своих подчинённых и основывать решения на коллективном мнении, а не только на своих амбициях. Далее события перемещаются к ситуации на складе, где Антон Кельмины сообщает Кире о странном инциденте: специальный наполнитель для артефактов оказался замочен водой из-за дырявой крыши, сделанной нарочно. Это создаёт напряженность и требует расследования. Начиная обсуждение возможных действий, Кира и Антон решают, что прежде чем обращаться к руководству, необходимо тщательно продумать все варианты. Урок боевой практики под руководством Генриха становится важным этапом в развитии главного героя и его окружающих. Генрих акцентирует внимание студентов на недопустимости полной зависимости от защитных конструкций, подчеркивая необходимость командной работы и продуманной защиты. Студенты обсуждают тактические схемы прикрытия и обороны, что передаёт атмосферу напряженной подготовки и благоволения к обучению. В завершение главы главные персонажи — Демид и один из основных героев — отправляются в магазин, чтобы закупить продукты для студентов. В процессе покупки они сталкиваются с жаждой и аппетитом товарищей, что побуждает их закупить достаточно еды. Этот момент подчеркивает новую грань жизни персонажей, их заботу о группе и необходимость удовлетворять повышенные запросы, что создаёт атмосферу единства и потребности в сообществе. Таким образом, книга затрагивает важные темы, такие как церковные интриги, деловые отношения и коммерческие этики, а также закладывает основу для понимания культурных различий в бизнесе и необходимости командного взаимодействия. В ней прослеживается развитие главных персонажей через их ошибки и осознание важности сотрудничества и принятия во внимание мнений других.