Аннотация
Книга в значительной степени погружает читателя в мир космических исследований, где главный акцент делает на переживаниях и кризисах команды космического корабля "Лазарь". Сюжет начинается с того, как члены экипажа сталкиваются с таинственными сигналами, исходящими с Новой Калифорнии, а также с загадочными разумными существами, которые порождают вопросы о жизни и эволюции.
После неудачной миссии на планете, где команда ожидала обнаружить лишь пустоту, возникают разногласия среди членов экипажа. Возникает паника, и идеологически обоснованные дебаты о возвращении на Землю перерастают в споры, которые становятся все более болезненными. Проблемы усугубляются, когда один из членов экипажа начинает подозревать, что вирусы играют ключевую роль в управлении сознанием людей и животных. Эта теория, хотя и спорная, приводит к апогее конфликта, когда данный член команды убивает несколько других, включая капитана, и разрабатывает план взрыва, который должен завершить их "миссию".
Развитие сюжета находит кульминацию, когда другой член экипажа, Аксель, осознает, что этот план не только бессмысленный, но и разрушительный. Его решение запустить взрыв приводит к катастрофе и гибели всех членов команды, что поднимает вопросы морали, свободы воли и управления в условиях стрессовых ситуаций космического путешествия.
В то же время на планете Гайя, достаточно отличной от Земли из-за своих трёх спутников и уникальной экосистемы, разворачиваются параллельные события. Гайя отличается большими источниками лучистой энергии и идеальными условиями для жизни, что вызывает интерес не только ученых, но и религиозных сект, рассматривающих её как новый "Сион". Ученые, обнаружив на планете редкий изотоп рения, после долгих споров решают оставить его, так как позже находят его на другой планете, что вызывает еще больше противоречий.
Два центральных персонажа, Туров и Унбегаун, находятся на отдалённом 17-м участке планеты, где сталкиваются с различными трудностями, и стремятся разгадать тайны окружающего мира. Туров, новый на этом участке, начинает исследовать его под руководством более опытного Унбегауна, который, несмотря на отсутствие интереса со стороны начальства, продолжает глубоко изучать этот загадочный мир.
Препятствия, с которыми они сталкиваются, включают как технические, так и эмоциональные. Туров вспоминает свои тревожные сны о загадочной девочке из соседней квартиры, что пробуждает в нём застарелые травмы и обостряет восприятие действительности. Параллельно с этим, ботанические чудеса, такие как Лес Тысячи Крыльев, начинают привлекать их внимание как место, на котором возможно исполнение желаний.
Текущий порядок вещей нарушается тем, что участки исследования становятся всё более недоступными, и это явление вызывает обеспокоенность у начальства. Унбегаун, однако, пытается найти способ исследовать загадочные аспекты природы, углубляясь в собственные размышления о будущем человечества и его месте во Вселенной.
В конечном итоге, книга привлекает внимание к сложной взаимосвязи между этикой научного исследования, внутренними конфликтами среди членов команды, а также к философским вопросам, касающимся вирусов в качестве управляющих сил в биологических системах. Читатель оказывается вовлечённым в не только захватывающий, но и тревожный рассказ о страхах, надеждах и конечности человеческого существования в бескрайних просторах космоса.
