Аннотация
Книга представляет собой детальное описание жизни и судьбы Веры Петровны Желиховской и её окружения, в том числе родственников, знакомых и людей, играющих значительные роли в её жизни и в обществе того времени. Основное внимание уделяется жизненным испытаниям и профессиональным достижениям автора, который через свои воспоминания предоставляет читателю окно в прошлое, отражая как личные, так и общественные драматические моменты.
В начале повествования описывается жизнь Веры Петровны Желиховской, её два брака — с Яхонтовым и с Желиховским, а также трудности, с которыми она столкнулась, воспитывая пятерых детей. Учёба и судьба дочери, которая стала известной личностью, также находят своё отражение в этом повествовании. Семья Желиховских и их знакомые, такие как семья Витте, являются важными фигурами контекста, где их судьбы пересекаются.
Следующим важным элементом сюжета становится деятельность Великого Князя Михаила Николаевича, который стал наместником на Кавказе. Его управление вызывает положительные отклики у местного населения. Автор подробно описывает личные качества князя и его управленческий стиль, подчеркивая заботу о христианском населении региона, а также его семейные отношения с женой Ольгой Федоровной. Однако смена власти на Кавказе и последующее раздражение у местных жителей на князя Голицына, проводившего политику жесткой русификации, показывают другую сторону конфликтов того времени.
В жизни автора также происходят драматические злоключения: после смерти отца семья оказывается без средств. Инвестиции в Четахские заводы становятся причиной финансовых потерь, и мать автора вынуждена справляться с трудностями самостоятельно. Оказавшись на грани разорения, автору и его братьям удаётся избежать банкротства благодаря помощи доброжелателей, в том числе Михаила Николаевича. Этот момент подчеркивает важность сетевого взаимодействия и поддержку в трудные времена.
Ретроспекте, автор делится впечатлениями о молодости, описывая события, такие как эпидемия в Тифлисе и смерть Императора Николая Павловича. Он не скупится на детали своих встреч с выдающимися личностями — митрополитом Исидором, бароном Николаем, генералом Евдокимовым и другими — и описывает их влияние на общественную жизнь на Кавказе. Эти воспоминания бытности на Кавказе формируют надежную картину эпохи.
Переходя к студенческим годам автора, описывается его учеба в университете и влияние на него различных факторов, включая политические дискуссии, атеистические тенденции и столкновения с привилегиями и проблемами студенческого сословия. Его стремление к знанию и успех в учебе освещают картину студенческой жизни того времени, включая конфликты с преподавателями и последующие сложности, включая дело об обвинительном акте.
Далее, книга проносит читателя через глубокие размышления о свободе науки и том, как важно иметь возможность обучаться разным дисциплинам, не оглядываясь на предвзятости. Эта тема продолжает развиваться, когда автор говорит о своих научных интересах и значении хороших преподавателей, способных заинтересовать студентов даже в сложных вопросах.
К сожалению, сложная ситуация с железной дорогой становится важным поворотным моментом в жизни автора. Небрежность дорожного мастера приводит к катастрофе, и автор, оказавшись среди обвиненных, решается взять ситуацию в свои руки и сдать себя в тюрьму, но благодаря действиям Великого Князя ему удаётся избежать наказания и успешно осуществить транспортировку армии на войну.
Далее, в книге затрагивается создание Общества Юго-Западных железных дорог и работа автора под началом банкира Блиоха. Этот период становится временем быстрого изменения в жизни персонажей и описывает, как из маленького подрядчика Блиох становится важной фигурой в железнодорожной отрасли. Сложные взаимоотношения между Блиохом и автором, его карьерные стремления и жизнь в Петербурге становятся темами, подчеркивающими трудности и возможности, с которыми сталкиваются люди в конце XIX — начале XX века.
В заключительных частях книги, автор описывает свои взаимодействия с генерал-губернатором графом Коцебу и другие моменты, касающиеся железнодорожного управления, вновь акцентируя внимание на важности эффективного управления и сотрудничества между различными ветвями власти.
Таким образом, книга является не только автобиографическим рассказом, но и полным социокультурным исследованием своего времени, описывающим неразрывные связи между личными судьбами и более крупными политическими событиями, создающими тонкую сеть человеческих отношений на фоне значительных исторических перемен.
