Аннотация
Книга рассказывает о жизни программиста Владика, который оказывается в ситуации, полной стресса и психологических испытаний. Весь его день проходит в заботах о Центе — ограниченном и недовольном существе, которому Владик вынужден подчиняться. Цент, страдающий от насморка и гриппа, предъявляет к нему постоянные требования, часто угрожая и используя грубые слова. Так, он эмоционально манипулирует Владиком, заставляя его исполнять различные прихоти, иначе Владик рискует своей жизнью — его судьба может оказаться в руках мертвого Ивашки, который, как говорит Цент, находится в погребе. Эта угроза становится для Владика мощным стимулом, побуждающим его исполнять все просьбы, даже если они кажутся абсурдными, как, например, поиск малинового варенья у соседей.
Обязанности Владика не ограничиваются лишь уходом за Центом. В доме также находится Машка — еще один больной, чье состояние требует внимания. Уход за двумя пациентами накладывает на Владика дополнительную нагрузку, и он сталкивается с психологической тиранией, которая нависает над ним. Каждый его шаг тщательно контролируется, и единственным способом избежать нежелательной участи становится полное подчинение воле Цента.
Однако вне дома на Владика также поджидает другой враг — страх. Каждый день он направляется к роднику, единственному источнику питьевой воды в деревне. Это путешествие становится настоящим испытанием, ведь Владик чувствует присутствие неведомого существа, которое сокрыто в темноте. Он испытывает сильный страх и ужас, представляя себе, что это существо может напасть на него в любой момент. Хотя страх обостряется особенно перед закатом, когда темнота скрывает всё вокруг и воображение рисует самые ужасные сценарии.
Пребывание на роднике становится кульминацией его внутренней борьбы. Во время одного из походов за водой, когда Владик наклонился, чтобы наполнить ведро, он внезапно увидел черную фигуру с белым лицом, стоящую среди деревьев. Этот момент паники становится отправной точкой для его осознания реальности: он начинает кричать от ужаса, но, осознав, что стоит в роднике, он наконец вытаскивает себя из состояния шока. В это мгновение его нога проваливается в воду — этот физический контакт с реальностью помогает ему преодолеть страх. В результате, Владик осознает, что его страхи во многом были плодом воображения.
Таким образом, книга исследует темы тирании и внутреннего страха. Она показывает, как внешние обстоятельства могут угнетать человека, заставляя его подчиняться, и как в конечном итоге, внутренние страхи, даже самые волнующие, нередко оказываются иллюзиями. На протяжении всей истории Владик проходит через сложные испытания, которые заставляют его противостоять своим страхам и побороть ужас перед непознанным, что в итоге ведет к его личностному росту и выявлению храбрости.
