Вивиана. Наперекор судьбе

В книге рассказывается о жизни двух сестер, Патрисии и Вивианы Бломфилд д’Эподюс, и их судьбоносных испытаниях в контексте социального давления и личных конфликтов. Основные события начинаются с того, что их отец решает, что Патрисия должна выйти замуж за русского боярина. Это решение воспринимается как дальнейший шаг к укреплению семейного статуса и богатства. Однако, Патрисия, будучи верующей, отказывается принимать православие и смириться с требованиями своего отца. В ней возникает внутренний конфликт между долгом перед семьей и собственными убеждениями. Эта ситуация сильно довергает ее в состояние шока и отчаяния. Патрисия беспокоится о своей жизни и о том, что замужество может означать для нее потерю личной свободы и идентичности. Вивиана, младшая сестра, наблюдает за состоянием своей старшей сестры и испытывает смешанные чувства. Она сочувствует Патрисии, но одновременно благодарна судьбе, что ее собственное замужество еще не на повестке дня. Эти переживания заставляют Вивиану задуматься о собственном будущем и о том, каким образом она может избежать такого же конфликта, как у ее сестры. Ночью, когда обе сестры общаются, Патрисия делится своими страхами касательно вынужденного замужества, предрекая Вивиане аналогичные испытания. Это общение еще больше углубляет угнетенное настроение в доме и приводит Вивиану к осознанию, что избежать замужества ей будет сложно. Далее, сюжет переносится во Вестминстерский дворец, где Вивиана, теперь уже фрейлина королевы, вместе с сэром Питером оказывается в эпицентре интриг и опасности. Они сталкиваются с преградами, которые ставят перед ними стражи дворца из-за внешнего вида Вивианы. По мере того как они проникают во дворец, становится очевидно, что в его стенах готовится зловещее преступление. Герои обнаруживают убитую девушку — Каримни дел Фагасона, фрейлину королевы. Этот момент становится критическим, так как Вивиана охватывает ужас от произошедшего и желание сообщить королеве о произошедшем. Однако сэр Питер осознает, что ситуация требует осторожности и что возможное покушение направлено именно на королеву с использованием отравленного вина. Питер принимает трудное решение оставить Вивиану одну с телом убитой, чтобы попытаться спасти королеву, что создает волнение и моральные трудности для главной героини. Она сбита с толку и подавлена, пытаясь избавиться от следов преступления, что подчеркивает сложность ее положения. Ситуация во дворце становится все более напряженной. Вивиана сталкивается с интригами старших дворянок, которые пытаются использовать ее уязвимость для манипуляции и унижения. Графиня, одна из старших женщин, становится ее главным противником, угрожая ей физическим насилием и предавая ее сомнениям в собственных силах. На фоне этих интриг королева инициирует расследование, чтобы выяснить детали убийства. Вивиана оказывается задействована в этом расследовании, получая задание проверить вино на предмет отравления, что добавляет остроты в ее непростую жизнь. В конечном итоге книга исследует темы семейных обязательств, личной свободы, давления общества, интриг и предательства в знатном кругу. Сестры, каждая по-своему, сталкиваются с испытаниями, которые формируют их характеры, и показывают, как личные выборы влияют на их судьбы в реалиях света, полного политических интриг и глубоких человеческих эмоций.