Аннотация
Книга рассказывает о событиях, разворачивающихся вокруг главного героя — Ярла Рагнара, который, после пережитых схваток и получения раны, находится в состоянии восстановления. В начале книги он просыпается и замечает отсутствие своего раненого спутника, что создает атмосферу тревоги и неопределенности. Рагнар получает известие от князя Мстислава Радимича о необходимости встречи, и, несмотря на свои физические недуги, решает отправиться на эту встречу.
Князь Ратибор, мощный и строгий властитель, уважает Рагнара, но сам не чувствует себя уверенно в политических вопросах, находясь больше в своей стихии — на поле боя. Ратибор делегирует ответственность за действия Рагнара князю Мстиславу, что подчеркивает важность политических решений в условиях нестабильности и вражды между разными княжествами. При встрече с князем Мстиславом главный герой сталкивается с недоверием. Мстислав намекает на потенциальную опасность присутствия Рагнара и его спутников на своей территории, и дипломатические усилия Рагнара кажутся ему недостаточными.
В следующем эпизоде Рагнар обращается к боярам и купцам с предложением о дружеском сотрудничестве и помощи в защиту Земли Вышеградской. Он делает резкое и неожиданное предложение — гонение на Саврошку из Каменца — что вызывает недоумение среди присутствующих. Несмотря на яркие споры, князь Мстислав решает не выгонять конунга, хотя и не предоставляет ему никаких привилегий, что подчеркивает сложность политической ситуации. Ярл Рагнар обещает держать своих людей под контролем и сам наказывать их за проступки, что добавляет ему веса как лидеру.
После собрания Rагнар встречает сестру Злату, которая демонстрирует готовность пожертвовать собой ради его безопасности. Это подчеркивает крепкие семейные узы и готовность жителей защищать друг друга в условиях неопределенности. Появление деда Молчана, загадочного старца, вносит элемент мистики и необычности в сюжет. Он наблюдает за событиями и придает происходящему дополнительную глубину.
В дальнейшем, мы видим, как в поселении Вышеград разгорается волнение после нападения на корову местной жительницы. Дед Молчан и его собеседник размышляют о Деде Водяном, мифическом существе, которое могло быть причиной бедствий. Это создает ощущение угрозы со стороны потусторонних сил, о чем свидетельствуют воспоминания об ужасах из прошлого.
Рагнар, общаясь с Молчаном, получает наставления о том, как защищаться от злых духов, с помощью света Сварога. Этот внутренний огонь должен стать средством защиты и важным элементом в его борьбе с потусторонними существами. Однако Молчан предостерегает героя о том, что использование таких сил требует мудрости и рассудительности.
Когда речь идет о Деде Водяном, Молчан передает Рагнару ответственность за защиту поселения. Это вызывает у Рагнара чувство недовольства и неуверенности в своих силах, что подчеркивает сложность его роли как защитника и воина. Он должен иметь мужество выступить против магической угрозы, не теряя надежду на успех. Таким образом, в книге переплетаются политические интриги, семейные узы и борьба с потусторонними силами, создавая многослойный и захватывающий сюжет.
