Аннотация
Книга представляет собой обширный обзор истории изобретения и развития различных транспортных средств, в частности, автомобиля и аэростата. Она начинается с самого начала – с изобретения колеса, которое стало основополагающим моментом в человеческом прогрессе. После этого автор описывает этапы совершенствования транспортных средств, изначально приводимых в движение животными или людьми, и плавно переходит к самоходным экипажам.
Одним из ключевых пунктов в истории автомобиля является работа парижского инженера Никола Жозефа Кюньо, который предпринял попытку создать первый самоходный экипаж в XVIII веке. Автор уточняет, что эти ранние проекты не были успешны, но тем не менее подготовили почву для дальнейших экспериментов с паровыми двигателями.
XVIII и XIX века отмечены значительным прогрессом в области паромобилей. Развитие паровых двигателей открыло новые горизонты для транспортной отрасли, а паровые автомобили стали атрибутом прогресса. В книге рассматриваются различные конструкции паровых автомобилей и их функциональность, что показывает, как стремление к инновациям двигало развитие автомобильной техники.
Переходя к началу XX века, автор исследует использование электричества в автомобилях, описывая разнообразные модели электрических автомобилей, которые предшествовали широко известным автомобилям с двигателями внутреннего сгорания. Здесь внимание уделяется первым версиям двигателей внутреннего сгорания, созданным французским механиком Этьеном Ленуаром, а затем в книге описываются значимые достижения в этой области, произошедшие в Германии, Франции, США и России.
Особое место в книге занимает компания «Ford Motor», которую возглавлял Генри Форд. Автора интересует не только его известная модель «Ford-T», ставшая доступной для массового потребления благодаря удешевлению производственных процессов, но и обширное влияние, которое это оказало на американское общество. Книга рисует картину изменений в экономике и культуре США, связанных с массовым производством автомобилей и их повсеместным внедрением в повседневную жизнь.
Далее сюжет охватывает развитие автомобилестроения в других странах, таких как Франция, Италия, Англия и Россия, показывая, как различные нации адаптировали и модифицировали конструкцию автомобилей под свои нужды и предпочтения, переплетая историю автомобилестроения с культурными и экономическими реалиями этих стран.
Отдельная глава книги посвящена истории аэростатов и других летательных аппаратов, используя поднятые на воздух идеи, которые существовали со Средних веков. Здесь автор рассказывает о том, как ученые начали использовать горячий воздух для подъема тяжелых объектов и как позднее развивались аэростаты, сначала простые, а затем с механизмами для нагрева воздуха.
В тексте также анализируется конкуренция между учеными и изобретателями в создании управляемых летательных аппаратов, таких как дирижабли. В книге они освещаются как яркие примеры человеческой изобретательности, но также делается акцент на их ограниченной маневренности и неуклюжести, что в конечном итоге привело к их замене аэропланами.
Кроме того, автор исследует историю неприятных ситуаций, связанных с конструкцией и безопасностью, что также способствовало изменению отношения к воздушному транспорту.
Завершая обзор, книга затрагивает и такие изобретения, как бумага и велосипеды, объясняя их происхождение и развитие. Подводя итоги, автор демонстрирует, как все эти свершения — от колеса до современных автомобилей и аэропланов — составляют взаимосвязанную историю человеческой цивилизации, стремящейся к улучшению и поиску новых путей передвижения и коммуникации.
