Век криминалистики

Книга повествует о развитии криминалистики и идентификации преступников через антропометрию и отпечатки пальцев, иллюстрируя путь нескольких ключевых фигур в этой области. Основные персонажи, такие как Альфонс Бертильон, Уильям Хершел, Фрэнсис Гальтон, Эдмунд Спирмэн и Эдвард Генри, играют значительные роли в становлении методов, которые впоследствии революционизируют правоохранительные организации. Альфонс Бертильон, вдохновленный научными достижениями своих современников, начал свою карьеру помощником писца в полицейской префектуре Парижа. Однако, не удовлетворенный своей работой, он решил использовать свои навыки для идентификации преступников, введя систему измерения их телесных параметров — бертильонаж. Бертильон упорно работал над своим методом, надеясь, что он станет основой новой системы идентификации. Однако его работа не была должным образом понята или оценена властями. Доклад Бертильона о системе антропометрической идентификации был отправлен чиновнику, который не воспринимал теоретические разработки всерьез. Это стало причиной разочарования для Бертильона, который так и не смог внедрить свою концепцию. В книге также рассматривается известное дело о миллионном наследстве лорда Джеймса Тичборна, которое угнетало Лондон с 1866 по 1874 год. Здесь автор подчеркивает, что если бы в тот момент использовались отпечатки пальцев для идентификации, судебный процесс мог бы пройти гораздо быстрее и эффективнее. Один из главных борцов за внедрение отпечатков пальцев, Уильям Хершел, отправил письмо генеральному инспектору тюрем с предложением использовать метод отпечатков. Однако, на его предложение получен лишь формальный ответ, который не оценил новаторский характер его идей. Это привело Хершела к депрессии и после чего он уехал в Англию, надеясь восстановить здоровье и продолжить свои усилия по внедрению метода идентификации при помощи отпечатков пальцев. Далее книга охватывает события, связанные с анархией в Париже, отраженные в истории Равашоля, реального преступника, известного своей серией взрывов. Полиция, благодаря ликовому описанию и лозунгам Равашоля, смогла его поймать и инициировать обсуждение в обществе по поводу террористических действий радикальных группировок. Фрэнсис Гальтон, другой значимый персонаж, начинает работу по классификации отпечатков пальцев, следуя методам Яна Пуркинье. Он выделяет основные типы узоров и доказывает, что отпечатки пальцев могут использоваться для идентификации личностей. Гальтон публикует свои результаты, что становится основой для дальнейших разработок в области криминалистики. Затем книга описывает усилия Эдмунда Спирмэна и доктора И. Дж. Гарсона, которые пытались внедрить бертильонаж в Великобритании. При этом выход краткого исследования Гальтона привел к осознанию недостатков метода, вызвав недоумение среди чиновников. Несмотря на успехи методов Бертильона, такие как изобретение карточек с уголовными данными, его система была эпохальная, но не идеальная. Представлена также история Эдварда Генри, который, будучи британским офицером в Британской Индии, создал новый метод классификации отпечатков пальцев, отталкиваясь от научных принципов Гальтона. Его работы по дактилоскопии быстро были признаны за более эффективные по сравнению с предыдущими системами. Генри обучил полицейских идентифицировать преступников по отпечаткам пальцев, что стало значительным шагом вперед для правоохранительных органов в Индии и во всем мире. Таким образом, книга исследует широкий спектр идей и методов идентификации преступников, акцентируя внимание на борьбе за признание и внедрение новых технологий, которые оказали революционное влияние на криминалистику и правоохранительные органы.