Аннотация
Книга повествует о судьбе Гесты, незаконнорожденной дочери царя, которая оказывается в центре политических интриг и опасных обстоятельств. Ее жизнь становится объектом даний, когда даньщики приходят за ней и семью юношей, чтобы отдать их чудовищу в обмен на мир для царства. Геста понимает, что ее судьба неразрывно связана с судьбой ее молочного брата и прочих юношей, что создает дополнительное напряжение и страх за их жизни.
В момент, когда ее жизнь оказывается под угрозой, Геста находит поддержку в лице своего наставника Лесарта, который напоминает ей о ее целях и верит в ее силу. Эта поддержка становится важным источником вдохновения для Гесты, ведь она должна проявить мужество и готовность к сопротивлению, даже если ее статус царственной особи пытается заставить ее покориться.
Сюжет начинает развиваться с момента, когда Геста получает известие о приближении всадников из Гелсарта, которые пришли за данью. В ужасе от мысли о замужестве за сыном властителя, она решает бежать, пытаясь укрыться и сохранить последний подарок от матери — плетеный кожаный браслет. Однако ее попытки избежать судьбы тщетны, когда стольник царицы приказывает ей отправиться во дворец, где ей сообщают о ее предстоящем браке с Зэйном, сыном властелина Гелсарта.
Эта новость открывает перед Гестой двери дворца, где она сталкивается с новыми реалиями жизни при дворе. Постепенно она адаптируется к новым условиям, продолжая обучение у Лесарта, который обучает ее этикету, музыке, танцам и светлой магии. Но даже в этом новом окружении Геста не забывает о своей семье. В ее жизни появляются послания от родных, в том числе от Тигарда, который предлагает идею побега. Взаимоотношения с царевичем Солгаром также усложняют ситуацию, так как между ними пробуждаются чувства, но также возникают и напряжения.
На протяжении своего пути Геста сталкивается с внутренними конфликтами и страхами, пытаясь найти способ спасти своих близких. Лесарт, который продолжает оставаться важным наставником, вскрывает перед ней ужасные новости о предстоящей казни для ее семьи, что заставляет Гесту задуматься о предоставленном ей шансe спасти их, несмотря на огромные риски.
Когда Геста прибывает в Гелсарт, она оказывается в ситуации, которая заставляет ее подписать пергамент кровью — таким образом, она связывает себя с Зэйном, что символизирует ее жертву ради спасения других. Сразу же после этого делается акцент на сложные отношения между Зэйном и его отцом, что добавляет напряжения в сюжет. Зейн, который явно чувствует недовольство по поводу судьбы, предложенной ему отцом, демонстрирует свои собственные намерения и замыслы, а значит, он также становится ключевой фигурой в этой интриге.
В целом, книга погружает чтение в мир политических интриг, личных жертв и стремления к свободе, соблюдая при этом баланс между внутренними переживаниями главной героини и маневрами других персонажей. Геста, движимая своей целью, должна оставаться сильной и стойкой в Ang замешанной в опасностях реальности, что делает ее путешествие одновременно сложным и захватывающим.
