Аннотация
Книга открывается прологом, который устанавливает атмосферу мира, в котором происходят события. Действие начинается в мирный день, когда некое существо, олицетворяющее новую жизнь, выбирается из воды на сушу с намерением вывести потомство. Однако этот момент спокойствия неожиданно прерывается катастрофой, которая кардинально изменяет ситуацию и предопределяет дальнейшую историю, оставляя в воздухе множество вопросов о будущем.
Переходя к главе первой, мы знакомимся с бароном Мильграном Дитцем, влиятельным и богатым человеком. Он находится в своем кабинете, подписывая важные документы и оценивая своего секретаря Фугара. Фугар упоминает о докладе исследователя Корта Фергана, который скоро будет представлен в обществе естествознания. Заинтересованный барон решает посетить это событие.
На докладе Корт Ферган излагает свою теорию о происхождении мира, отвергая идеи о божественном вмешательстве и утверждая, что Земля отделилась от ядра после катастрофы. Он предлагает альтернативное объяснение того, как твердые слои мира раскололись и рассеялись по пространству из-за гравитации. Публика, на которую он рассчитывает, оказывается в основном скептически настроенной. В ходе обсуждения Ферган делится своими наблюдениями и делает смелые утверждения о возможности существования других "осколков" мира. Однако его идеи вызывают множество вопросов и недоумений, и, в итоге, большинство слушателей покидают зал.
Лишь барон Дитц проявляет интерес и задает Фергану вопросы о его уверенности и наблюдениях. Тем временем Ферган объясняет свои открытия, упоминает о своей страсти к исследованию и желании увидеть то, что скрыто за туманом. Барон, будучи практичным и рациональным человеком, продолжает сомневаться в реальности предлагаемого проекта.
В следующей части книги действия переносятся на корабль, который готовится к отплытию. Мы видим сурового капитана, который управляет командой и пассажирами. Пассажирка Майра Станг, настраивающаяся против капитанского стиля, выражает недовольство ситуацией на борту. В то же время на корабле происходит инцидент: незнакомец, молодой человек по имени Гай Мортенс, обнаруживается среди экипажа. После короткого преследования и попыток понять, кто он, капитан решает взять Гая на борт в качестве нового матроса, что вызывает неодобрение среди пассажиров, особенно у Майры.
Несмотря на раздражение команды и пассажиров, решение принято, и Гай становится частью экипажа, обещая проявить себя полезным с точки зрения барона, что приводит к другим реакциям на его наглость и самоуверенность.
Далее действие переносится к группе путешественников, которые блуждают по лесу и сталкиваются с опасностью - необычным животным, нападающим на одного из них. После их вмешательства и удачного уничтожения зверя, они сталкиваются с местными жителями — полуголыми людьми с оружием, которые представляют собой совершенно иной уровень взаимодействия и культуры. Путешественники, надеясь получить помощь, пытаются установить контакт с местными жителями, что приводит к попыткам общения.
Доктор из группы берет на себя инициативу, используя жесты и знаки, чтобы донести свои нужды и запросы. Несмотря на то что изначально обстановка была напряженной, местные жители оказывают группе гостеприимство и начинают обмениваться информацией о их образе жизни и доступных ресурсах, таких как вода и еда. Этот шаг открывает новые горизонты для сотрудничества между двумя разными культурами.
Таким образом, сюжет книги развивается вокруг идеи взаимодействия между различными мирами и их обитателями, науки и ее применения в реальной жизни, исследовательского духа и человеческой настойчивости в поиске ответов на вечные вопросы о жизни и ее истоках. Главные герои представляют разные точки зрения и возможности, что создает обширное пространство для дальнейших открытий и напряженных событий.
