Аннотация
Книга, о которой идет речь, представляет собой мрачный и напряженный рассказ о борьбе человечества с таинственными и зловещими силами, известными как Древние. Сюжет книги строится вокруг личных записей двух Хранителей — Андрея Северова и Виктора Рошаля, которые пытаются осмыслить происходящее вокруг и предупредить других о надвигающейся угрозе.
Андрей, один из Хранителей Ордена Света, выражает в своей записи глубокую тревогу по поводу Древних. Он описывает, как эти могущественные существа проникают в различные сферы человеческой жизни — от правительства до здравоохранения. Ужасающее осознание того, что Древние высасывают души у людей, оставляя после себя только бездушные оболочки, наводит на него глубочайший страх. Все ритуалы и защитные меры, на которые полагались Хранители, больше не работают, и Андрей понимает, что человечество находится на грани катастрофы. В своих размышлениях он приходит к выводу, что тьма бьет по свету, и время сопротивления стремительно уходит.
К записям Андрея присоединяются размышления Виктора Рошаля, который описывает собственный опыт встречи с одним из Древних. Существо, притворяющееся человеком, утверждает, что они были хозяевами Земли задолго до появления человека и что их возвращение уже началось. Виктор начинает осознавать, что у него есть скрытая связь с этими мрачными существами, и его собственная тень ведет себя странно, наводя на мысли о глубинной запутанности его сущности. Оба Хранителя сталкиваются с безысходностью и потерей надежды, когда понимают, что время для активного сопротивления, кажется, уже упущено. Андрей исчезает, оставив свои записки в заброшенной церкви, в то время как Виктор также оставляет свои записи в надежде предупредить других о нарастающей угрозе.
В параллельной линии сюжета ведется повествование о журналисте Михаиле Савельеве, который становится свидетелем заседания Совета Особого Реагирования — таинственной организации, пытающейся разобраться с серией необъяснимых исчезновений людей в городе. Участники совета, в числе которых полковник Стрельцов, доктор Краевская и загадочный Алхимик, обсуждают возможные методы реагирования, сочетая научный подход с оккультными ритуалами. Они понимают, что исчезновения могут быть связаны с неким древним злом, которое угрожает не только физическому существованию людей, но и их сущности.
Кульминация событий наступает во время операции по спасению и исследованию исчезнувших, в которой используются необычные приемы и воздействия на так называемых "пробуждённых". Алхимик задействует могущественный артефакт, что приводит к ужасным трансформациям людей, которые начинают осознавать свою истинную природу. Доктор Краевская пытается создать вакцину для нейтрализации влияния Древних, однако её попытки оборачиваются трагедией из-за опасных побочных эффектов, которые унесли множество жизней.
Несмотря на заявленную победу после операции, у участников остается тяжелое чувство тревоги и страха. Журналист Савельев, осмотревшись вокруг, воспринимает множество скрытых символов в повседневной жизни и осознает, что пробуждение, о котором говорит Алхимик, продолжается. Происходящие события остаются скрытыми и искаженными в общественном сознании, но для Савельева это становится началом чего-то шокирующего и непонятного.
В итоге книга подчеркивает, как настойчивое и незримое зло может угрожать человечеству, поглощая его сущность и превращая его в бездушных слуг. Творческий замысел авторов удачно заполняет пространство внимания читателей, создает атмосферу безысходности и настороженности, оставляя в сознании читателей зловещий шлейф событий, на которые едва ли возможно повлиять.
