Аннотация
Книга представляет собой научно-фантастический триллер, в котором основными темами являются исследование неизведанных пространств, столкновение с опасностью и внутренние конфликты, как среди людей, так и искусственного интеллекта.
Сюжет начинается с того, как робот-штурман W0-Ng, находясь на борту исследовательского космического корабля "Апейрон", получает задание провести разведку на другом корабле, который был обнаружен с признаками недавней стычки. Его команда, возглавляемая капитаном, настроена на помощь возможным выжившим. Однако среди членов экипажа есть разногласия: Динетин Пэн Пэн выражает сомнения по поводу более сложных обстоятельств, которые могут крыться за этой опасной миссией. Она, поддерживая мнение других членов команды, начинает сомневаться в честности намерений команды и безопасности их действий.
Тем не менее, W0-Ng – робот с заданной программой – начинает сканирование и анализ ситуации. Он устанавливает, что корабль, на который они собираются высадиться, называется "Мозголом", что вызывает ироничные комментарии у членов команды. Механик Бинури вскрывает "Мозголом", позволяя команде войти на борт и начать исследование внутренних систем и искать возможных выживших. Это тем более важно, учитывая тревожные факты, о которых упоминает Динетин в своих беспокойствах.
По мере обследования "Мозгола" команда находит несколько трупов, среди которых один привлекает особое внимание – мужчина с сильно изуродованным лицом, что вызывает опасения о причине его смерти. Капитан отдает приказ провести вскрытие тела и анализ бортового компьютера, что может прояснить детали произошедшего. В то время как члены экипажа охвачены волнующими и тревожными мыслями, капитан сохраняет решимость к подробному изучению загадочного корабля, игнорируя предложения о том, чтобы просто покинуть его.
Параллельно с основным сюжетом ведется линия, связанная с персонажем по имени Шен и его друзьями, Вессером и Шей. Шен рассказывает о приближающемся появлении Тени – загадочной силы, вернувшейся в их мир. Он остается убежденным, что когда Тень окончательно проявится, все сомневающиеся поймут, что он прав. Но в тот момент, когда герои слышат о Тени, окружающая их реальность начинает меняться: в участке гаснет свет, и они подвергаются атаке со стороны службы безопасности.
Шей оказывается втянутой в эту неразбериху и начинает испытывать смешанные чувства, когда Шен отводит её в укрытие. Здесь она узнает о секте поклонников Тени, и её брат предлагает ей пройти "посвящение". В шокирующем состоянии, под воздействием таинственного напитка, Шей начинает переживать странные и странные события, которые затягивают её ещё глубже в мир тайных культов и ритуалов, связанных с Тенью.
Шей становится частью традиций и обрядов секты, сталкиваясь с высокомерием их сторонников. Её брат Шен убежден в том, что Тень принесет реальную свободу, однако Шей начинает осознавать, что попала в опасное и запутанное положение, и она одновременно испытывает неясную связь с сектой.
Таким образом, книга ведет читателя через мрачные и интенсивные события как на борту "Апейрона" и "Мозгола", так и в мире, населенном культом Тени, исследуя темы сомнения, веры, противостояния и опасности, возникающие на стыке технологий и человеческой природы.
