Тайны мадам Дюбуа

Книга начинается со встречи главной героини Лили Дюбуа с четырьмя незнакомцами, ворвавшимися в ее дом и заставившимися ее уехать с ними. Один из них представляется как немецкий военный, а другие – блондин и рыжий мужчины, угрожают ей. Героиня понимает, что ее жизнь находится под угрозой, и ей приходится подчиниться. Далее рассказывается о знакомстве Лили с секретарем актрисы Жанны Гроссо, мисс Евой Райс, на пароходе. Они начинают разговор, в ходе которого Ева дает краткий обзор своей бурной жизни. Девушки знакомятся с русским писателем Мишелем Муратовым, который рассказывает им о пароходе "Ундина" и истории призрака инженера Коллинза, вызывающего сомнения у Евы. Затем Лили замечает сходство между Муратовым и главным героем его произведений, что вызывает удивление. Разговор переходит к обсуждению убеждений, взглядов на семейную жизнь и замужество. Все это происходит на фоне мистической атмосферы парохода, создавая загадочную обстановку. Далее книга переносит нас к семейной паре, обсуждающей события в Кронштадте на балтийском пароходе. Муж рассказывает жене о планах террористов провести взрыв в порту, вызывая беспокойство и опасения. Семья решает не допускать детей к незнакомым соседям, опасаясь Химика, разрабатывающего бомбу. Возникает обсуждение вечерних планов, безопасности и влияния некоторых пассажиров на события на пароходе. Наконец, мы видим семейный разговор Лили, ее мужа и дочери на корабле, где обсуждаются вечерние планы. Муж выражает ревность к актрисе на борту, подозревая ее в шпионаже. Дочь сталкивается с расистскими замечаниями от другой женщины на корабле, что вызывает беспокойство у родителей. Все эти события и разговоры создают напряженную атмосферу и заставляют персонажей остерегаться незнакомцев на пароходе.