Аннотация
Книга рассказывает о Косте, главном герое, который возвращается в трактир после двухдневного отсутствия и испытывает тревогу из-за своих друзей Лины и Григора, не появившихся в это время. Он обнаруживает, что обстановка в его родном поселении, Стылой Топи, становится всё более хаотичной, в нем царят различные твари и монстры, а новый стригол добавляет дополнительные сложности к и без того нелегкой ситуации. Трактирщик Антонио недоволен новыми обстоятельствами, и это создает атмосферу тревоги и опасности.
Коста, уставший и волнуемый, решает отдохнуть. В своей комнате он принимает холодный душ, чтобы смыть усталость и запах смерти, который его преследует. Погружаясь в сон, Коста осознает, что на протяжении своего пребывания в Лавернe он не видел снов, но в этот раз ему снится необыкновенное видение. Он оказывается на холме и взаимодействует с загадочным светлым камнем, который при прикосновении становится красным. Этот камень, обретая форму зелёного огня, символизирует силу и магию, однако Коста не понимает его истинного значения.
Проснувшись, он обнаруживает на руках лишь шрамы, но его сон оставляет след — он находит в своих вещах аналогичный камень, который во сне был наполнен звёздами. Коста осознает, что этот изумруд может иметь колоссальную магическую силу и сразу становится объектом жадности со стороны многих. Этот осознание вызывает у него страх и желание защитить камень от охотников за сокровищами. Понимая, что оставить артефакт в трактире — крайне рискованно, он начинает думать о безопасном месте для его хранения. Варианты включают живописные Яблоневые сады и таинственные Подземелья Желаний, а также место, связанное с Себастьяном, местным жителем, который может представлять риск.
В итоге Коста решает спрятать камень в Яблоневых садах, готовясь к незаметному вмешательству в это место, чтобы избежать вопросов и подозрений. Он планирует тщательно подготовить алиби, чтобы скрыть свои действия, и собирает все необходимое для своего похода.
Когда же Коста вновь сталкивается с опасностями, он оказывается вынужденом скрыться за маской. Он перемещает бочку и активирует скрытый проход, что ведет его к Себастьяну, ратону. Этот персонаж настороженно относится к Косте и требует от него продемонстрировать свои намерения. В ходе общения становится очевидно, что Коста ищет укрытие после напряженной ситуации в трактире, где произошла атака и погибли его соседи, что подчеркивает важность доверия и безопасности.
Себастьян делится своими тревогами по поводу состояния Синор Ринальдо, известного как "Кальмар", который стал более диким и опасным из-за влияния потусторонних существ, таких как сомбры. Столкнувшись с этой информацией, Коста осознает серьезность происходящего и потенциальные угрозы, исходящие от сомбры, с которой он уже имел встречу.
Разговор принимает неожиданный оборот, когда Себастьян просит у Косты совета относительно изгнания сомбры из Ринальдо и предлагает вознаграждение за помощь. Это ставит перед героем сложные моральные дилеммы и подчеркивает высокие ставки в их взаимодействии с опасными тварями. Ситуация становится напряженной, и судьба как Косты, так и Себастьяна остается подвешенной, поскольку влияние сомбры на Кальмара продолжает угрожать спокойствию, в котором они так desperately нуждаются.
Таким образом, книга насыщена элементами фэнтези, приключений и напряжением, подчеркивающим сложные моральные выборы главного героя в сочетании с магией и потусторонними которых он будет вынужден столкнуться в своей попытке защитить себя и свои ценности.
