Аннотация
Книга рассказывает о жизни Элис Форд, успешной и целеустремленной женщины, работающей в конкурентоспособном офисном окружении. Сюжет начинается с того, что Элис находит скомканный лист бумаги на своем рабочем столе. На этом листе перечислены имена ее коллег, суммы денег и ставки на то, кто сможет завоевать ее внимание. Это открытие вызывает у Элис ряд противоречивых чувств: ярость, унижение и стыд, так как она понимает, что стала объектом сплетен и насмешек среди своих коллег. Она чувствует себя не просто пострадавшей, но и изолированной в этом мерзком корпоративном мире.
В это же время ее коллега Гарри Стефенс сталкивается с проблемами в своих собственных отношениях. Он решает прекратить романтические связи с Арабеллой и оставаться с ней друзьями, что еще больше подчеркивает его стремление к честности и прямоте в отношениях. Несмотря на свои собственные сложности, Гарри беспокоится о состоянии Элис, которую он находит заплаканной и расстроенной в дамской комнате. С его помощью Элис начинает осознавать, что ей нужна поддержка, но в то же время она упорно отказывается от его предложения помочь, желая сохранить свою независимость.
На фоне офисного хаоса и интриг между коллегами, Элис и Гарри вынуждены разбираться со своими собственными эмоциями и общественными ожиданиями. В один из моментов их нежданной близости Гарри предлагает Элис возможность начать заново — выходить в бары и рестораны, чтобы познакомиться с новыми людьми и, возможно, улучшить свою самооценку. Элис, несмотря на свои предубеждения и смущение из-за репутации Гарри как ловеласа, соглашается на свидание, понимая, что это может оказаться полезным для нее.
Поход в парк, который Гарри планирует на первое свидание, значительно отличается от того, что ожидала Элис. Она привыкла к статусным заведениям, но Гарри решает показать ей другой, более уединенный и расслабляющий аспект жизни. Их прогулка наполнена откровенными разговорами о работе, личной жизни и успехе, что заставляет Элис ставить под сомнение свои приоритеты. В процессе разговора она начинает осознавать, что, возможно, ей не хватает баланса между работой и личной жизнью.
В конце концов, Гарри предлагает арендовать лодку и покататься по озеру, что первоначально не вызывает у Элис энтузиазма. Но вскоре она соглашается, и это становится символом ее готовности рискнуть ради новых эмоций и впечатлений. Во время плавания они обсуждают различия в подходе к жизни, что помогает Элис лучше понять как Гарри, так и себя. Элис постепенно осознает, что чтобы по-настоящему наслаждаться жизнью, ей необходимо быть более открытой и расслабленной, что является важной вехой на ее пути к самопознанию и развитию.
Таким образом, книга затрагивает темы личных и профессиональных отношений, баланса между работой и личной жизнью, а также роста и изменения восприятия себя в сложном социальном окружении. Элис проходит путь от уязвимой и запуганной женщины до открытой и готовой к новому опыту личности, что делает её историю глубоко резонирующей для многих читателей.
