Аннотация
Книга рассказывает о жизни и struggles Валентины (Вальи), учёной, работающей на научной станции в таёжной местности. Валья предана своей работе и гордится тем, что занимает важное место в команде, где много лет трудится под руководством профессора Доценко. Её жизненные взгляды и характер оказываются в центре внимания, когда она сталкивается с недобрыми отношениями и конкуренцией среди других женских участников экспедиции.
Когда Валья прибывает на станцию, она ощущает неприязнь со стороны некоторых коллег, в частности женщин-учёных, которые недовольны её строгостью и решительностью. Её постоянное стремление к высокому качеству работы и преданность делу, однако, ставят её в невыгодное положение по сравнению с другими участниками, которые могут проявлять больше дружелюбия, но менее эффективны.
Одним из важных событий на станции становится ежегодное соревнование по охоте на водоплавающих птиц, организованное профессором. Валья участвует в нём, и, хотя испытывает внутренние сомнения по поводу этичности охоты и сохранения природы, она находит и приносит лаборатории редкую пискульку. Однако её достижения не приносят ей удовольствия, так как она начинает чувствовать моральное давление и ставит под сомнение свои действия.
Во время собрания у костра, где обсуждаются достижения и проблемы участников, Валья выражает свои чувства по поводу охоты на птиц, сожалея о судьбе пойманных животных. Она исполняет песню, которая вызывает у неё ностальгические воспоминания о любви и мечтах, что дополняет её эмоциональное состояние и желание признания со стороны профессора.
Внешние факторы также оказывают на неё влияние. Прибытие новых геологов с заграничной научной станции вызывает у Вальи гнев. Она замечает их высокомерное отношение к профессору Доценко, что вызывает в ней чувство сильной обиды и защитные инстинкты. Это чувство усиливается, когда она теряет свои духи, и её однокурсницы начинают насмехаться над ней, что лишь добавляет грусти и одиночества в её жизнь.
События принимают напряжённый оборот, когда Валья по возвращении из охоты обнаруживает, что профессор отменил процедуру приёма её научных находок. Это становится для неё полным разочарованием и шоком, так как она не может понять, почему этот авторитетный человек, в чьих глазах она искала одобрение, стал таким холодным и безразличным к её усилиям. Её внутренний конфликт растёт, она оказывается на распутье, не зная, как действовать дальше и оправдывая сама себя в своих целях и стремлениях в условиях, в которых ей приходится работать.
Таким образом, сюжет книги показывает трудности Валентины, её борьбу за признание и уважение в научной среде, а также вопросы морали, которые возникают у неё из-за профессиональной деятельности и её отношений с окружающими. Все эти элементы создают напряжённый и глубокий психологический портрет девушки, стремящейся найти своё место в жестоком мире университетской науки и человеческих страстей.
