Аннотация
Книга повествует о молоденькой героине Селестин, которая живет в королевстве, где царят интриги, магия и соперничество. В центре сюжета оказываются сложные взаимоотношения Селестин с принцессой Гвендолин, князем Свеном и бароном Ле-Рилем.
Селестин испытывает острые чувства зависти по отношению к принцессе Гвендолин. Вокруг Гвендолин постоянно вертятся восхищенные взгляды и внимательные ухаживания, которые ей дарят, в том числе и князь Свен с бароном Ле-Рилем. Это внимание подчеркивает её статус и привлекательность, в то время как Селестин чувствует себя в тени, перегруженная своими недовольствами и страхами.
Князь Свен, королевский бастард, является ключевой фигурой в жизни девочек. Он привлекает Гвендолин своим многообещающим обаянием и хорошо продуманными рассказами о своих путешествиях по магическим землям. Но для Селестин его присутствие является источником страха и недоверия. Она чувствует, что хотя князь ничего плохого ей не делает, его магическая природа и таинственное прошлое вызывают у неё тревогу. Кроме того, барон Ле-Риль прямо предупреждает Селестин о необходимости быть осторожной и сообщает ей, что все должны терпеть присутствие князя, так как он имеет власть и влияние.
Селестин, в попытках справиться с собственными страхами, ставит перед собой непростую задачу — стать своеобразным шпионом для барона, докладывая ему обо всем, что происходит. Она также находит поддержку в лице Терезы Марино, дариты, обладающей удивительными магическими способностями, деятельности которой неподвластны влияние князя. Эта поддержка придаёт Селестин уверенности в своих силах, хотя сама мысль о встречах с князем по-прежнему её пугает.
Параллельно с взаимоотношениями девочек, автор предоставляет читателю предысторию князя Свена. Этот персонаж — беженец, не имеющий легитимного права на трон, от которого отказались его братья. Спасенная сестрой, ведьмой Луасон, Свен научился выживать в мире, полном предательства и опасностей. Он делится своими воспоминаниями о том, как Луасон защитила его, показывая другую, более уязвимую сторону своего характера.
По мере развития сюжета становится ясным, что князь Свен видит в Гвендолин настоящего человека, будущую королеву, а в Селестин — лишь одноразовый элемент, яркий осенний лист, который он может просто бросить. Эта метафора ярко иллюстрирует неравное положение двух героинь и их роли в королевской иерархии.
Таким образом, книга охватывает сложные темы зависти, страху, дружбы и предательства в контексте магического мира, наполненного интригами и политическими играми. Отношения Селестин и другие персонажи показывают, насколько эмоционально истощающим может быть соперничество, и как различные обстоятельства формируют характер людей. Кульминацией становится борьба Селестин за собственное место в мире, где власти и магии диктуют условия её существования.
