Аннотация
Книга, в которой разворачиваются события, рассказывает нам о жизни Маркелки и его бабушки по прозвищу Бабочка, которые живут на болотном островке в лесу. Маркелка — мальчик, чья жизнь была отмечена уходом его отца из деревни в поисках новой жизни с городской девушкой, оставив его и бабушку одних. Его отец возвращается, уже будучи взрослым мужчиной, что создает контраст между его прошлыми и настоящими решениями.
Маркелка обучается у монаха по имени Гервасий, который, в свою очередь, испытывает одиночество и тоску. Гервасий состоит в каком-то конфликте с сам собой, моля Бога о смерти. Он вынужден разделять свою плоть и кормушку от лесных даров, что символизирует его внутреннее страдание и разочарование в жизни. Между тем бабушка Бабочка приходит в монастырь, принося с собой радость и тепло, а также угощения из леса. Её появление помогает внести светлые чувства в их жизнь, и вокруг неё постепенно начинает формироваться дружеская атмосфера.
В процессе общения с Бабочкой Маркелка проявляет свои знания и умения, отвечая на вопросы и получая поддержку от бабушки, создавая моменты рядом со своими единомышленниками в монастыре. Однако юный герой начинает чувствовать, что ему тесно в этой обстановке, и задумывается о возвращении к жизни в лесу. Его друг Истомка, тоже мальчик из монастыря, хочет остаться с ним, что добавляет сложностей в его раздумья о судьбе и выборе пути.
Недалеко от этой сюжетной линии разворачивается другая, связанная с загадочным убийством княжны Лукерьи. Её тело находят в доме её подруги, княжны Марфы, и начавшееся расследование вскоре поднимает множество вопросов. Судья Проестев назначает ярыжку по имени Маркел для секретного расследования среди членов семьи убитой княжны, что становится неожиданной и сложной задачей для него.
Маркел лишен опыта в таких ситуациях, но принимает на себя ответственность. Он быстро погружается в запутанные отношения княжной и её окружения, направляясь к князю Лычкину для выяснения обстоятельств. Здесь он сталкивается с множеством подозрений, выстраивая линию на возможные мотивы и потенциальных преступников. В ходе нескольких этапов его расследования он обнаруживает различные улики, такие как веревочка, кокошник и жемчужины — каждый из которых дает новые подсказки и открывает более глубокие тайны.
Маркел продолжает свою работу, что приводит его к встрече с княгине Марьей Челегуковной, которая рассказала о непростых отношениях с пропавшей княжной. Они делятся своими тайнами, и Маркел начинает осмысливать все детали, что в конечном итоге приводит его к важному обнаружению — короне, найденной в колодце. Это открытие толкает его на мысль о трагической судьбе княжны и предвещает возникновение новых вопросов в расследовании.
Таким образом, книга объединяет две основных сюжетные линии: детство Маркелки, его нежные и трогательные отношения с бабушкой и монахом Гервасием, а также сложное, полное интриг расследование убийства княжны, в ходе которого раскрываются неожиданные аспекты и тайны. В книге описаны темы одиночества, дружбы, поиска себя и глубоких человеческих отношений среди тяжелых испытаний, что делает её насыщенной и многослойной.
