Аннотация
Книга рассказывает о жизни главного героя по имени Трэй Коулман, который живет в мегаполисе Мингалос, городе, где существование строго структурировано. Трэй ведет повседневную жизнь, работая в Центре технологических исследований. Его утреннее пробуждение сопровождается странными снами, в которых он чувствует, как его лицо охватывает мыльная пена, затем превращающаяся в воду. Эти сны могут символизировать его беспокойство по поводу своей жизни и работы.
Трэй живет в элитном районе Мингалоса, который резко контрастирует с нищими окраинами, где обитают его мама и младшая сестра. Главная его мечта — вытащить семью из бедности и обеспечить им лучшую жизнь. В попытках улучшить свое положение, Трэй занимается спортом, что важно в их обществе, где внешность и физическая форма играют ключевую роль. Однако весь город контролируется корпорацией, которая наказывает жителей за любое отклонение от общепринятых норм и стандартов.
На работе Трэй получает личное распоряжение от главы корпорации, что вызывает у него тревогу и сомнения о будущем. Он работает в лаборатории, где его команда проводит эксперименты с нейроинтерфейсами, позволяющими управлять беспилотными летательными аппаратами с помощью силы мысли. Этот проект очень увлекает Трэя, несмотря на давление, которое он ощущает со стороны корпоративной культуры и его соперников.
Трэй несколько раз встречается со своей коллегой Кристини, с которой у него сложные и порой противоречивые отношения. Их взаимодействие наполнено легкими оскорблениями и шутками, касающимися внешности Трэя, однако он все равно старается поддерживать с ней общение, что подчеркивает его желание находить баланс между личной жизнью и карьерой. Тем не менее, он должен четко расставлять приоритеты, и однажды, встретившись с Кристини на корпоративном балу, вынужденно оставляет её, чтобы навестить семью.
Сюжет также знакомит читателя с Никсой, младшей сестрой Трэя, которая страдает от аллергии на токсичные вещества в пище и живет в условиях постоянной угрозы своей жизни. Доктор Ходжкин спасает девочку от приступа аллергии и объясняет её родителям сложность нахождения безопасной пищи в условиях, когда корпорация контролирует всё — от производства до торговли.
Трэй, захваченный тревогами о здоровье сестры и будущем семьи, начинает разрабатывать план, чтобы помочь соперничеству и коррупции в своей работе. Он противостоит системе, меняя ключ доступа к хранилищу офиса Кристини и прикрывая свои действия. Тем не менее, его действия вскоре приводят к неожиданным последствиям: в панике он прячется от охраны, сталкивается с техническими сбоями в нейрошлеме и управляет беспилотником в захватывающей погоне с полицией. Эти экшие испытания подчеркивают его внутренние конфликты, неуверенность и борьбу с системой.
Проделав рисованный путь по крышам и благодаря смекалке и настойчивости, Трэй в конечном счете укрывается от преследователей. После этого дня, полного вызовов и опасностей, он возвращается домой, охваченный чувством тошноты и усталости. Иногда его мысли о семье и о том, как улучшить их условия жизни, подчеркивают его внутренние перекрестки между личными амбициями и обязанностями.
Таким образом, книга исследует темы социальных классов, контроля, личной свободы и внутренней борьбы героев в мире, где технологические достижения идут рука об руку с тоталитарным управлением жизнью людей.
