Аннотация
Книга рассказывает о сложной истории выживания, потерь и внутреннего роста двух главных героев: Джека и Герберта, которые сталкиваются с трудностями в различных контекстах.
Действие начинается в комнате, где Джек разговаривает с Энн, женщиной, переживающей тяжелые времена, которая выглядит истощенной и несчастной. Джек ощущает вину за то, что следил за ней, и его недовольство по поводу ее текущих проблем усиливается, когда она делится печальными новостями о своей беременности и эмоциональных переживаниях, связанных с медицинским обследованием перед планом по лечению Грэхэма. Джек обещает помочь и начать поиски оставшихся шаттлов после недавнего крушения их космической миссии, но действительно хочет найти выживших, и в этом смысле скрывает свои истинные намерения.
Он получает задание проверить местные водные ресурсы с помощью дрона и познакомится с новым эйрбайком "Оверплан-500", который может существенно помочь в спасательных операциях. В процессе работы Джек проявляет заботу к Энн, что уступает место легким шуткам и смеху, однако ее здоровье вызывает у него беспокойство, и он предлагает отложить ужин.
На следующее утро, после краткого завтрака, Джек уходит на поиски места крушения шаттла, испытывая чувство страха и грусти. Прибыв на место, он находит обломки и тела своих погибших товарищей — капитана и инженера Фрэнка, что вызывает в нем горечь и печаль. Он вспоминает о добром и дружелюбном Фрэнке, который всегда старался кому-то помочь, хотя сам чувствовал себя неудобно на борту космического корабля. Эта трагедия подчеркивает тему потери и одиночества в условиях неконтролируемого окружения.
Тем временем книга также следует за Гербертом Норвэллом, работающим в Космическом агентстве, который переживает серьезные последствия после неудачной миссии на Нерее, ставшей причиной гибели пяти астронавтов. Герберту выписывают увольнение, но потом он получает новую должность пресс-секретаря, что ставит его перед выбором — скрыть правду о катастрофе и прикрыть провал. В то же время, он стремится поддерживать свои отношения с семьей, особенно с женой Мэри, размышляя о том, сможет ли его семья справиться с новыми профессиональными вызовами.
В то время как Герберт проводит время с близкими и страдает от давления работы, Джек борется за свое существование на планете Нерея, защищая свой дом от неизвестных опасностей и исследуя окружающую среду в поисках признаков выживания. Он понимает, что даже противостояние жестокости и страху может вдохновить его на защиту существ, таких как бородавочники, когда он решает не убивать одного из них, несмотря на его первоначальный план использовать их для приманки.
В других эпизодах, Джек также вспоминает о своем детстве и том, как он начал увлекаться технологиями, генной инженерией и мечтал стать пилотом-исследователем. Воспоминания о девушке Глэдис и о покойной жене его отца приводят его к размышлениям о жизни, любви и ответственности, делая его еще более резонирующим с теми вызовами, которые он должен преодолеть на новой планете.
Таким образом, книга рисует глубокую картину человеческих эмоций, стремлений и борьбы за выживание на фоне научно-фантастического сюжета, подчеркивая темы потерь, надежды и внутренней силы, что соединяет Джека и Герберта на их отдельных, но перекрывающихся путях.
