Пьяное Средневековье. Средневековый алкоголь: факты, мифы и заблуждения

Книга представляет собой обширный обзор истории использования алкогольных напитков, таких как пиво и вино, в различных древних цивилизациях. Основное внимание уделяется процессу их производства, а также культурным и медицинским аспектам их употребления. Вначале автор подробно описывает процесс приготовления шумерского пива, который включает в себя несколько этапов, таких как замочение и проращивание зерен, изготовление пивного хлебца, варка сиропа, смешивание ингредиентов, ферментацию и фильтрацию. Используемые компоненты включают традиционные ингредиенты: зерно эммера, ячмень, воду, дрожжи, а также финики и их сироп. Процесс занимает несколько дней и требует тщательного контроля, что подчеркивает важность пива в шумерской культуре. Далее обсуждается шотландское галлюциногенное пиво, производимое в неолитическом поселении Скара-Брей на Оркнейских островах. Этот напиток изготавливался из ячменя и овса с добавлением галлюциногенных растений, что, вероятно, придавало ему ритуальное значение. Это подчеркивает многогранность алкогольных напитков в древности и их роли в религиозных церемониях. Отдельное внимание уделяется вину в Древнем Египте, где оно пользовалось особой популярностью среди элиты. Вино с разнообразными добавками стало не только напитком, но и важным элементом в ритуалах и повседневной жизни. Фараоны, как и другие высокопоставленные лица, накапливали запасы вина, которое использовали как для земной, так и для загробной жизни. В то время как вино считалось «достаточно хорошим» для богатых, пиво оставалось доступным и популярным выбором среди простых людей, так как его производство не зависело от сезона и было проще из-за доступности зерна. Книга также затрагивает истоки виноделия в Месопотамии и Западной Азии, уделяя внимание находкам, датируемым около 8000 лет назад в Иране. Виноградники, расположенные в верховьях рек Тигр и Евфрат, обеспечивали высококачественное сырье, которое отправлялось на баржах в города. Интересно, что до расцвета греческой и римской культур, вино и пиво существовали параллельно и использовались для разных целей, что указывает на разнообразие предпочтений в рецептологии и культуре. Книга подробно рассматривает и медицинское использование алкоголя: в древности алкогольные напитки, такие как пиво и вино, применялись для лечения различных недугов. В Древнем Египте пиво с добавлением лечебных трав использовалось для устранения желудочных проблем, а вино применяли как мочегонное и слабительное средство. Даже наружное использование алкоголя находило своё применение в дезинфекции ран. В Китае алкоголь также считался важным лекарственным средством и использовался для доставки лекарств в организм. В самых ранних китайских медицинских текстах вино упоминается как средство для достижения терапевтического эффекта. В последующем оно стало частью различных лечебных практик и считалось одним из ингредиентов эликсира долголетия в даосской медицине. Таким образом, данный обзор глубоко погружается в исторический контекст использования алкоголя в древних культурах, показывая его значение не только как напитка, но и как важного элемента медицины, социальной жизни и ритуалов, подчеркивая, что алкоголь всегда играл значительную роль в жизни человека.