Аннотация
Книга "Торговцы на Венере" начинается с того, что около полумиллиона лет назад в солнечной системе появились поселенцы из космоса, которые решили исследовать Землю в поисках разумных существ. Однако, наткнувшись на австралопитеков, они обнаружили, что эти существа слишком примитивны и не способны к разумной жизни. Здесь описывается опасная и агрессивная среда Земли, где австралопитеки вели борьбу за выживание. Пожелав оставить след в эволюции, пришельцы решили оставить несколько из них на планете, надеясь, что они смогут развиться в более сложные формы жизни.
По мере времени на Земле возникли более продвинутые виды Homo, что дало возможность человечеству развить технологии. Эти технологии, однако, не всегда приносили мир и благополучие, иногда приводя к конфликтам и войнам. В конечном итоге, когда люди освоили космические полеты и начали исследовать другие планеты, они поняли, что Земля становится все менее пригодной для жизни. В тот же момент, как они делали шаги в космосе, их давние создатели уже исчезли.
Параллельно с этими событиями человечество встречает других разумных существ, среди которых медленные пловцы, также развитые, но обладающие уникальным способом коммуникации. Исследования показывают, что это не единственные доказательства разумной жизни в космосе, поскольку по мере изучения Венеры находят следы возможных прошлых посещений.
В центре повествования оказывается Оди Уолтерс, пилот, переехавший на Венеру и работающий в туристическом бизнесе. Он обслуживает туристов из Земли в главном поселении Венеры, Веретено. Несмотря на свой опыт, Уолтерс сталкивается с финансовыми трудностями из-за проблем со здоровьем, которые ставят под угрозу его жизнь. Он попадет в игровой бизнес, когда встретит богатого туриста по имени Бойс Коченор, который проявляет интерес к новым услугам и приключениям на Венере.
Уолтерс и Коченор начинают сотрудничать, хотя бизнес-партнерство окутано конкуренцией и недоверием. Несмотря на ожидания большой прибыли, проект сталкивается с трудностями. Оди обязан провести раскопки в поисках ценностей, связанных с древней цивилизацией хичи, оставившему различные артефакты и технологии на Венере. Эти исследования становятся источником напряженности как среди участников раскопок, так и внутри команды, поскольку неудачи на каждой стадии приводят к ухудшению отношений.
В ходе экспедиции герой сталкивается с ядовитым газом, который угрожает ему и его товарищам, он понимает, что ему нужно сделать трудный выбор, чтобы выжить. Одновременно его состояние здоровья ухудшается, вызывая вопросы о будущем его бизнеса и жизни.
После успешной операции по пересадке печени Оди возвращается к своим друзьям и получает неожиданные новости о том, кто оплатил его счета. Этот случай придаёт ему надежду и желание продолжать бороться с трудностями. В книге также упоминается экипаж корабля "Победа", исследующего черную дыру, подчеркивая опасности космических путешествий и корпоративной жадности, которая движет научными исследованиями, сравнивая её с личной борьбой Уолтерса.
Параллельно раскрываются темы исследований и находок хичи на других планетах, которые привлекают внимание старателей и вызывают у них "золотую лихорадку", однако большинство старателей погибает, так и не добравшись до своей мечты.
Таким образом, "Торговцы на Венере" представляет собой сложную картину взаимодействия человечества с космосом, их внутренними конфликтами и социокультурными изменениями, отражая стремление к выживанию как личное, так и коллективное. Книга затрагивает темы доверия, жадности, конфликтов и эволюции, проливая свет на то, как прошлое влияет на наше настоящее и будущее.
