Проклятые земли. Левиафан. Книга 4

В книге повествуется о поразительных приключениях Аудуна, нордманца, стремящегося восстановить справедливость и уничтожить зло, причиненное берсерками – дикими воинами, отвергнувшими законы своих предков. Сюжет начинается с того, что Аудун решает напасть на банду берсерков, которые, следуя своим диким инстинктам, принесли много страданий своим соплеменникам. Он осознает, что берсерки находятся в расслабленном состоянии, что дает ему возможность напасть на них. Аудун долго размышляет о чести в бою: он понимает, что берсерки уже не являются честными воинами и не следуют принципам, существовавшим в их культуре. Это осознание дает ему смелость, и он решается на жестокий, но необходимый шаг – атака. Он соскальзывает с утеса и наносит удар ногами одному из врагов, убивая берсерка и, тем самым, нарушая свои собственные представления о благородстве в битве. Но Аудун видит, что его действия имеют свое оправдание, поскольку берсерки перестали быть настоящими воинами. В ходе своего путешествия Аудун встречает Гуннара, молодого беловолосого воина, который ранее был пленником берсерков, но успел сбежать. Гуннар присоединяется к Аудуну, и они вместе находят загадочный клык дракона – амулет, обладающий магической силой. Этот предмет подавляет силу своего носителя и символизирует ненадежность физической мощи. К ним присоединяется еще один пленник по имени Лейв, который благодарит Аудуна за спасение. Лейв отдаёт Аудуну вещи, убитых берсерков, подчеркивая, что согласно кодексу войны, они теперь принадлежат победителю. Лейв впоследствии становится важным союзником для Аудуна, когда тот обращается к нему с просьбой о помощи. Он хочет найти своего врага, находящегося на западе, и Лейв проводит ритуал, который помогает увидеть образ врага. Лейв объясняет, что враг Аудуна располагается среди могучего народа викингов с их королем, который обладает значительной силой и поддержкой. Несмотря на то, что Лейв предупреждает Аудуна о силе его врага и возможных последствиях, тот решает принять вызов и отправиться в поиски. Полный решимости, Аудун собирается сжечь народ врага, чтобы те не могли попасть в Вальхаллу и не смогли воскреснуть в качестве воина в загробной жизни. После выполнения ритуала Аудун и Лейв устраивают погребальный костер для останков берсерков, чтобы отдать дань уважения некогда честным воинам. Затем они направляются к бухте, подготавливаясь к следующему этапу своей опасной миссии. Путешествуя вместе, они обсуждают названия мест, к которым направляются, и в шутливой манере называют одно из них Хельхейм, что подчеркивает опасности и сложности, ожидающие их впереди. Таким образом, книга рассказывает о темах чести, справедливости и внутренней силы, о том, как воин должен бороться не только с внешними врагами, но и с собственными сомнениями и моральными дилеммами. Аудун, встречая испытания, находится на пути к пониманию своих истинных ценностей и обязанностей как воина своего народа.