Прочитавшему – смерть

Книга, в которой разворачиваются события, представляет собой криминальный детектив, в котором важные темы — расследование, интеллектуальная борьба и уникальные личные взаимоотношения главных персонажей. Главным героем является Ниро Вулф, блестящий детектив с выдающимися аналитическими способностями, и его помощник Арчи Гудвин, обаятельный и проницательный. Сюжет начинается с того, что инспектор Кремер обращается к Вулфу в поисках помощи по делу о загадочном убийстве Леонарда Дайкса, тело которого было найдено в реке. Инспектор представляет важное свидетельство — листок бумаги из блокнота Дайкса с рядом незнакомых имен. Эти имена не упоминаются в нью-йоркских телефонных справочниках, и окружающие Дайкса не могут их идентифицировать. Кремер надеется, что Вулф, обладая своим уникальным умением разгадывать сложные загадки, сможет пролить свет на эти имена и, возможно, выявить причины смерти Дайкса. Ниро Вулф, хотя и заинтригован, предполагает, что Дайкс мог использовать указанные имена как псевдонимы. Но после ряда попыток выяснить, что стояло за этими именами, он не находит никаких улик, и эта часть расследования оказывается неудачной. Инспектор Кремер уходит, разочарованный безрезультатными усилиями, в то время как Вулф возвращается к своей привычной жизни, сосредоточившись на своих кроссвордах, что подчеркивает его философский и спокойный подход к жизни. Далее в сюжете внимание переключается на диалоги между Вулфом и Арчи. Вулф поддразнивает своего помощника, намекая на то, что им предстоит разобраться с несколькими запутанными делами, в том числе связанными с фигурой по имени Бэйрд Арчер. Вулф выдвигает гипотезу о том, что эта персона может быть вымышленной и предлагает попробовать разгадать загадку, изучив роман, написанный Арчером. Он также призывает Арчи быть осторожнее в своих действиях, что подчеркивает серьезность их работы. Тем временем Арчи, будучи более активным и социальным, отлично понимает, как завоевать симпатию женщин. Он решает сделать приятное сотрудницам юридической конторы "Корриган, Фелпс, Кастин и Бриггс", подарив им орхидеи — цветы, которые, по его мнению, привлекут внимание. После некоторых трудностей, связанных с выполнением своего замысла, он успешно организует доставку цветов и даже пытается пригласить одну из женщин на ужин, несмотря на неодобрительные комментарии Вулфа. Это показывает динамику их взаимоотношений: Вулф остается строгим и деловым, в то время как Арчи находит подход к общению с людьми, используя свои обаяние и креативность. В завершение, Арчи принимает решение продлить срок своей работы до пятницы, что свидетельствует о его преданности делу, даже несмотря на сложности, с которыми они сталкиваются. Книга хорошо иллюстрирует, как умение Вулфа разгадывать загадки сочетается с инициативностью и находчивостью Арчи, а также показывает их уникальную динамику и партнерство. Сюжет затягивает читателя, оставляя его в ожидании дальнейшего развития событий и разгадки загадок, окруживших убийство Дайкса и личность Бэйрда Арчера.