Аннотация
Книга рассказывает о группе делегатов, которые отправляются в далекое и опасное путешествие через пустыню Асвен. Главным героем является Лантея, назначенная послом Советом, которая собирает группу, состоящую из представителей различных Барханов, чтобы начать их важное задание. Среди них выделяется Оцарио, сын матриарха Пятого Бархана, известный не только как торговец, но и как человек, стремящийся к политическому влиянию, что и является причиной его путешествия.
Группа также включает делегатов от первого Бархана, и, несмотря на неоправданную спешку Лантеи, они решают не дожидаться остальных и отправиться в путь, полагая, что меньшее количество людей позволит им передвигаться быстрее. Сопровождаемые сольпугами — огромными паукообразными существами, на которых они едут, путешественники покидают город и вступают в раскалённый мир пустыни. Некоторые, включая профессора Ашарха, испытывают дискомфорт от езды на сольпугах, однако они все начинают свой путь, преодолевая личные страхи.
По мере того как путешественники пересекают пустыню, они сталкиваются с различными опасностями, включая ослепительное солнце и отсутствие воды. Лантея, находясь в компании с Мансом и Ашархом, обсуждает потенциальную встречу с морем, где Манс делится своим мечтаний увидеть Глубинное море в Залмар-Афи. Эти разговоры о мечтах и поисках вдохновения в жизни оказывают влияние на группу, подчеркивая важность следовать за своими стремлениями.
Отдельное внимание в книге уделяется поединкам на арене, в которых участвуют персонажи Эрмина и Алания, а также Виек и Тайшин. Эти сражения, полные напряженности и жестокой борьбы, раскрывают характеры персонажей и их силу, демонстрируя конкуренцию и проявляя различные аспекты их личностей и отношений.
После испытаний в пустыне группа решает отдохнуть в ресторане. На ужин они обнаруживают, что ни у кого нет достаточно денег, чтобы оплатить его. Лантея принимает решение оплатить счет, несмотря на финансовые противоречия среди участников миссии. Вечер завершается рассказами о успешном торговце Оцарио и его деятельности в пустынях, но ночью Ашарх начинает испытывать мрачные видения, что предвещает нечто худшее.
Утром профессор страдает от страха, навеянного ужасными снами, но Манс, его верный друг, советует ему принять свой страх и перестать убегать от него. Это становится поворотным моментом для Ашарха, который наконец находит в себе силы продолжить путешествие.
Путешествие продолжается, и вскоре группа обнаруживает загадочный указатель с древней надписью. Это открытие воодушевляет Ашарха, и он убежден, что должны найти следующее указание, которое приведёт их к древнему храму или артефакту. Несмотря на протесты спутников, его стремление к разгадке таинственного прошлого оказывается сильнее, и он продолжает поиск. В ходе этих приключений Ашарх оказывается в подземелье, где его крики о помощи помогают ему избежать полной потери, когда друзья приходят на выручку.
Таким образом, книга затрагивает темы поиска, борьбы со страхами, установления связей между персонажами и их стремления к пониманию древних тайн. Читателю становится понятно, что не только физическое путешествие через пустыню является центральной темой, но и внутренние изменения и рост персонажей, их стремление к самопознанию и исполнения желаний.
