Аннотация
Книга рассказывает о жизни Эрика Бергмана, молодого человека, который живет в необычном мире, напоминающем видеоигру с уровнями, а также о его непростой судьбе. Эрик оказался в ситуации, где все участники общества Rating System имеют свои уровни и лут, что создает жесткое общественное разделение. Эрик, относящийся к "нулевой" категории, сталкивается с презрительным и недоброжелательным отношением не только со стороны своих сверстников, но и родных. Из-за его недостатков, таких как низкие навыки и физическая слабость, его родители принимают решение отдать его под опеку наставникам, которые не проявляют о нем должного интереса.
Эрик живет вдали от заботы семьи, постоянно ощущая на себе бремя низкой самооценки. Он долго страдает от завистливых чувств к своему однокласснику Хакону, который демонстрирует отменные способности, чем вызывает у Эрика смешанные чувства восхищения и зависти. Проведя практику с киркой, Эрик наблюдает за успехами Хакона, что усиливает его внутреннюю борьбу и стремление к улучшению своей судьбы.
В поворотный момент Эрик встречает Рипея, мудрого и добродушного старика, который становится для него путеводителем в этом странном мире. Рипей раскрывает Эрику мрачную реальность кабальных – людей, погрязших в долгах и вынужденных трудиться в тяжелых условиях, чтобы расплатиться с кредиторами. Эта встреча становится отправной точкой для Эрика, который начинает осознавать, что его жизнь неразрывно связана с судьбами других и что, возможно, ему предстоит изменить не только свою жизнь, но и жизнь тех, кто вокруг него.
Далее история переносит нас в каторжный лагерь, где Эрик оказывается в условиях крайней нужды, лишенным еды и комфорта. Он начинает вспоминать о своих родителях, о том, как в день своего рождения он получил нож – предмет, который только усиливает его желание выжить и обрести свободу. В лагере, к сожалению, выясняется, что Эрик должен отрабатывать долги, однако ему не хватает физической силы и знаний для успешного выполнения этой задачи.
Находясь в бараке с другими узниками, Эрик встречает Фроди, который предлагает ему еду и поддержку. Фроди оказывается более опытным и понимающим, чем многие вокруг, и объясняет, что здесь главное - помогать друг другу. Между молодыми людьми завязывается дружба, основанная на взаимопомощи, что является важным элементом выживания в этом агрессивном мире.
События начинают развиваться стремительно, когда Эрику предстоит работа на руднике, где его ждут опасные испытания и встречи с жестокими бандитами. В разговоре с Фроди, Эрик понимает, что жизнь в лагере не сулит ему ничего хорошего, особенно с приближением фигуры, известной как "Меченый" – человек, который вызывает страх среди заключенных. Вместо того чтобы сдаться и продать свой единственный артефакт, Эрик решает бороться за свое место в этом мире, принимая помощь от Фроди и продолжая надеждой на лучшее будущее.
Книга поднимает темы дружбы, преданности и борьбы за выживание в обществе, где все измеряется в уровнях и успехах, заставляя главного героя преодолевать свои внутренние страхи и несправедливость окружающего мира. Эрик проходит путь, полный испытаний и угроз, в поисках своего места и истинного смысла существования.
