Аннотация
Книга рассказывает о жизни молодой женщины по имени Руби, которая переезжает в Лондон во время Второй мировой войны, чтобы начать карьеру в журнале "Пикчер Уикли". В начале сюжета Руби встречает капитана Беннетта на вокзале, который дружит с ее братом и помогает ей разместиться в отеле "Манчестер". Беннетт проявляет доброту, следя за тем, чтобы Руби все необходимое для переезда и предлагая помощь в доставке ее вещей. По пути в отель они обсуждают разницу между Нью-Йорком и Лондоном, а также его мечты о поездке в Америку после войны. Руби не слишком беспокоится о комфорте — ей главное, чтобы кровать была готова.
После того как Руби устраивается в отеле, ей предстает совершенно новый мир, когда она просыпается и готовится к своему первому рабочему дню. Она с энтузиазмом принимает теплую ванну и собирается на завтрак, подчеркивая свою стремление к новой жизни. На новом месте она знакомится с коллегами: Нелл Фишер и Питером Друри, которые становятся для нее важными фигурами в этом профессиональном сообществе. Руби чувствует динамику и напряжение работы в журнале, где недостаток ресурсов из-за войны создает дополнительные трудности. Тем не менее, она ощущает себя в центре внимания как новичка и начинает адаптироваться к новым условиям.
В процессе работы Руби и ее подруга Мэри встречают миссис Гудселл, которая делится своим опытом жизни с тремя детьми в условиях неопределенности и страха перед возможным вторжением. Эти разговоры дают Руби возможность лучше понять окружающих, их тревоги и надежды, а также помочь укрепить ее уверенность в собственном выборе и работе.
Кроме того, Руби и ее друзья решают отправиться на концерт классической музыки в Национальную галерею. Сначала она сомневается, стоит ли тратить деньги на билет, но в конечном итоге присоединяется к Качу и другим друзьям. По пути к галерее герои обсуждают музыку и искусство, создавая пространство для совместной радости, несмотря на войну. Руби размышляет о своих отношениях с друзьями и о том, что они могут представлять — дружбу или что-то большее.
На концерте Руби испытывает неподдельные эмоции, наслаждаясь музыкой Моцарта и Элгара, что помогает ей осознать красоту искусства даже в условиях конфликта. В контексте вечера возникает новая связь между Руби и капитаном Беннеттом, когда они обсуждают музыку и свои планы после мероприятия. Беннетт предлагает ей доехать вместе, и хотя Руби немного удивлена, она принимает предложение и проводит время в компании капитана.
Вместе с ним она продолжает обсуждать своё увлечение музыкой, в то время как обстановку во многом определяется военной атмосферой — смятение и неопределенность военного времени присутствует даже в их общении. Несмотря на все неудобства, фактическую напряженность и хаос вокруг, для Руби этот вечер становится поворотным моментом, открывающим новые горизонты в ее жизни и в отношениях, и оставляет чувства ожидания и надежды на будущее.
Таким образом, сюжет книги вплетает личные стремления Руби, атмосферу войны и глубину человеческих взаимоотношений, создавая многослойный нарратив о поиске красоты и смысла в сложные времена.
