Аннотация
Книга погружает читателя в атмосферу небольшого города Нью-Джерси 1940-х годов с акцентом на еврейское население, интегрировавшееся в американское общество. Рассказчик, мальчик по имени Филип, делится обыденными наблюдениями о жизни своей общины, где евреи ведут себя как обычные американцы, не скрывая своих корней, но и не подчеркивая их. Они трудолюбивы и дружелюбны, пытаясь найти гармонию с окружающим миром. Тем не менее, политические события того времени, такие как рост популярности Чарльза Линдберга, влияют на их жизнь.
Линдберг, хотя и является национальным героем, вызывает раздражение среди еврейского населения благодаря своим симпатиям к нацистскому режиму. Арест Бруно Гауптмана за похищение сына авиатора лишь усугубляет ситуацию, провоцируя всплеск ненависти к Линдбергу. На фоне этих событий поднимаются антинацистские настроения у евреев США, особенно после трагических событий в Германии и Хрустальной ночи, что отвечает увеличению недовольства по отношению к Линдбергу, который отказывается осуждать нацистские преступления.
В одной из главных интригующих сцен мальчики и взрослые собираются, чтобы послушать радиопередачу Уолтера Уинчелла, который открыто осуждает нацистов и антисемитов. Комментарии Уинчелла находят отклик в сообществах и вызывают волну поддержки среди местных жителей, демонстрируя силу общественного мнения и роль средств массовой информации в формировании политического климата.
Основной сюжет также сосредоточен на Сэнди, талантливом молодом художнике, который находит свое призвание в рисовании и собирании почтовых марок. Его победа в конкурсе на плакат для Дня древонасаждения открывает новые горизонты. Он усердно изучает анатомию человека, стремясь освоить свое ремесло и подражая известным личностям, что отражает его стремление к самосовершенствованию и креативности. Увлечение Сэнди порождает и глубокую связь с его семьей, где его старания вызывают уважение у младшего брата, что подчеркивает семейные ценности и поддержку.
В то же время книга поднимает темы политики и конфликтов, проявляющихся в отношениях между Эльвином, молодым мужчиной, и его строгим отцом. Эльвин работает ненавидимым ему шефом, Эйбом Штейнгеймом, символизирующим жадность и безразличие. Напряжение между Эльвином и его отцом углубляется, поскольку они не могут согласовать свои взгляды на жизнь и судьбу. Отец верит в важность образования и успешно работы, несмотря на недостатки Штейнгейма, в то время как Эльвин не желает мириться с системой, которую он видит сильно экономически зависимой и аморальной. Соседство с одним из самых успешных людей города лишь добавляет масла в огонь и подчеркивает сдвиг в ценностях в послевоенное время.
Кульминацией напряжения в отношениях между Эльвином и его отцом становится его решение уехать в Канаду, что еще больше подчеркивает разницу в их убеждениях. Сюжет разворачивается внутри этой семьи, отражая широкий контекст политических и социальных изменений, происходящих в Америке того времени.
Заключая, книга исследует темы принятия, идентичности и социальных конфликтов в контексте передовых исторических событий, демонстрируя, как политика затрагивает личную жизнь и умонастроение людей, а также их стремление к самовыражению и пониманию собственных ценностей.
