Аннотация
Книга, о которой идет речь, разворачивается вокруг жизни вдовствующей рейны по имени Иста, которая переживает глубокую утрату и одиночество после смерти своей матери. Иста, стоя на стенах своего замка и наблюдая за убывающими похоронными гостями, понимает, что потеря всей своей семьи оставила её в состоянии кризиса идентичности. Все роли, которые она играла в жизни — дочери, жены, матери — теперь отсутствуют, и Иста ощущает себя никем. Эта пустота и отсутствие смысла приводят к сильным внутренним конфликтам: она хочет избежать встреч с богами, которые могут предложить утешение, и в то же время хочет покинуть замок, чтобы найти новый путь.
Выбравшись из замка, Иста сталкивается с реальностью: у неё нет приличного наряда для путешествия, денег и оружия. Тем не менее, её стремление начать новую жизнь побуждает её преодолеть эти препятствия. Иста решает убежать от навязчивой заботы своих фрейлин и от своих прежних обязанностей, перебравшись в незнакомый и свободный мир.
В дальнейшем Иста встречает молодую курьершу по имени Лисс, которая становится для неё символом свободы и энергии. Во время их беседы Иста вспоминает о своем прошлом и завидует дерзости Лисс, которая работает в небезопасной профессии. Обсуждение плавно переходит к обеду, куда собираются знакомые Исты, включая мудрейшего Шивара ди Кэйбона, который станет её духовным наставником во время предстоящего паломничества.
Определяя свои намерения отправиться в паломничество с минимальным количеством спутников, Иста отказывается от традиционного большого конвоя, что вызывает недовольство других. Она желает провести это время в уединении, чтобы найти смирение и духовное исцеление. В ходе подготовки к своему путешествию её стремление понять истинные причины своего паломничества становится одной из ключевых тем. Иста начинает осознавать, что её внутренние стремления и замешательство олицетворены в её беседе с ди Кэйбоном, где она признаётся, что на самом деле хочет сбежать от тех, кто за ней наблюдают, и от самой себя.
Процесс паломничества становится похожим на путеводитель по её собственному прошлому, которое оказывается наполнено горечью и сожалениями. Иста вспоминает ритуал для снятия проклятия, который закончился для неё катастрофой — смертью её возлюбленного ди Льютеса и разрушением её репутации. Это эмоционально драматическое переживание создаёт поворотный момент в её жизни, вызывая у неё лишь чувство вины и страха.
Путешествие Исты не обошлось без опасностей. В одном из эпизодов группа наездников сталкивается с агрессивным медведем, над которым явно демонстративно влияет тёмная сила. Иста ощущает нарушение естественного порядка, и, предостерегая своего спутника Фойкса, она надеется предотвратить гибель, но не успевает. Этот инцидент становится символом внутренней борьбы Исты и её стремления к свободе, а также противостояния с силами, которые угрожают её новому пути.
Политические интриги также пронизывают сюжет книги. Иста оказывается в центре конфликта, связанного с её статусом и возможной преданностью богам. Она встречается с командующим, который подозревает в ней особую судьбу, и в ходе беседы между ними возникает напряжение. Иста оказывается в уязвимом положении, и её размышления о будущем товарищей и возможных манёврах противника подчеркивают опасность ситуации.
Книга затрагивает важные темы, такие как утрата, личная идентичность, стремление к искуплению и поиск смысла в хаосе жизни. Путешествие Исты становится не только физическим, но и духовным: она борется с своим прошлым и ищет новый путь, стремясь освободиться от бремени, которое несёт с собой. В рамках этой эпической истории разворачиваются глубокие и многослойные отношения между персонажами, которые отражают сложные динамики власти, судьбы и внутренней борьбы.
